"El Rey, como noble y piadoso, que es propio de los nobles el serlo, le consoló y le prometió su favor, y le dijo que le enviaría muy recomendado a los gobernadores de la más retirada y escondida parte de su Reino, que era Chile. Diole el Rey su borla real por pasaporte y como provisión real, y mandole llevar en andas con una india que sacó consigo, de quien se había aficionado, y ordenó apretadamente que por todo el camino, hasta ponerle en Chile, por casi quinientas leguas, le agasajasen y sirviesen, hasta ponerle donde estaban los mayores caciques, Tangolonco y Michemalongo, y sus gobernadores".

En el campo que entró de los cristianos
conquistando el Pirú un soldado hubo
que se llamaba Alonso de Barrientos,
sobre gran jugador ladrón tan diestro
que nada había seguro de sus manos,
y como los soldados se hallaban
de plata y oro tan enriquecidos,
y sin muchos baúles ni escritorios,
robábales gran suma cada día,
que con facilidad en él se hallaba,
sin que bastase esta evidencia cierta,
y amenazarle por diversos modos,
y perdonarle el hurto muchas veces,
con que la enmienda justa prometiese;
ingratitud enorme, pues sin duda.
Ingrato es quien reitera,
aún con muy grande ocasión,
el pecar sobre el perdón.
sacábanle a vergüenza cada día
pero no aprovechando este remedio
afrentáronle el fin públicamente,
con que su medra fue como su maña,
que, como dijo el Sabio, a veces pasa:
unos partiendo sus bienes
vemos que mucho enriquecen,
otros hurtando empobrecen.
Sintiolo tanto que del campo luego
se ausentó, y no sabiendo donde iba,
fue preso de la gente de la tierra
y ante el Inga traído, al cual él dijo
cuanto quiso saber de los cristianos,
que ya la lengua general hablaba,
(cosa que les pudiera dañar mucho
si el Inga ejecutara sus consejos).
Éste pues deseando no ser visto
eternamente más de los de España,
este año mismo, cuando se volvieron
a Chile los que el oro habían traído,
pidió licencia al Inga y fue con ellos,
y en las aguadas puso aquellas cruces.
Cuando del campo huyó, le reputaron
por ahogado o muerto de otra suerte;
y aunque al principio de su fuga hicieron
diligencias algunas, ya olvidado
no había quien preguntase si era vivo,
ni apenas se acordase de su nombre,
(que tal pasa del mundo en las más cosas)
y así, aunque aquel Birinto algo asonaba
a Barrientos, no dio en el chiste nadie,
y con la admiración hacían discursos
tan fuera de lo cierto como errados.
Al fin a Copiapó llegó don Diego,
habiendo un sólo día antes sabido
los naturales cosa tan extraña
y no pensada; y hecho su consejo,
no sabiendo qué gente aquella fuese,
porque los ingas que iban con Barrientos
no quisieron decirles cosa alguna
de lo que ya en el Cuzco había pasado;
y hallándose tan mal apercibidos
para bien resistir, y sus comidas
en los campos en berza, se acordaron
en recibirlos muy de paz y fiesta,
hasta entender mejor sus pretensiones;
o si eran de los ingas enemigos
(cosa de que gustaran ellos mucho
como de nuevo de los conquistados)
que como dijo el cuerdo Jenofonte:
contra nadie más se irritan
los hombres que contra aquellos
que pretenden mando en ellos.

"Ante los rumores del avance de un gran ejército de Wiracochas o dioses blancos, difundidos entre Tambo y Tambo por los chasquis inkas, los atacameños vieron con estupor el arribo de sólo uno: el desorejado Pedro Calvo Barrientos".

"Llegado que fue a Chile le hicieron estos grandes agasajos, como a persona recomendada de su Rey y que traía su borla real; diéronle casas donde vivir, tierras para sembrar y mujeres que le sirviesen, y además de la recomendación que llevaba, la admiración de ver un hombre blanco, con barbas y tan diferente de ellos les causó grande estima y veneración. Barrientos, viéndose ya apartado de los españoles, en tan lejas tierras, donde jamás pensó verlos ni que le viesen, tan estimado de los indios, tan servido de todos y tan señor de sus voluntades, para hacerse más semejante a ellos y ganarles más la voluntad, renunció el hábito de español y le consagró al templo y adoratorio de los ingas, con parte de sus armas, quedándose con sólo la espada; vistiose en traje de indio, pelose las barbas, como ellos usan, quedó descalzo de pie y pierna, y en todo se dio a la vida bestial de los indios, quedándole sólo el nombre de cristiano. De éste se informaron los gobernadores del estado de las cosas del Perú, de la prisión de su Rey, de la venida de los españoles y de qué gente eran y a qué venían de tan lejas tierras. Concurrió toda la tierra a la novedad del caso y venían de muy lejos por ver a un hombre tan extraño y nunca visto, e hicieron para esto y para su solemne recibimiento un parlamento general y una fiesta muy solemne, con mucha chicha y comida, a que concurrieron el cacique Narongo, señor de Maipo, y Michemalongo, y en esta ocasión se reconciliaron de algunos odios que entre los dos había y les habían ocasionado algunas guerras".

"Pero el Barrientos, deseoso de ganar nombre y prometiéndose hacerse señor de todos los indios, persuadió a Michemalongo que no obstante las amistades que había hecho Narongo, le matase y se hiciese señor absoluto del valle, y que si hallaba en esto dificultad alguna, él la hallaría y le mataría, diciéndole que los españoles eran inmortales e invencibles y que a él nadie le podía hacer mal, ni de esta muerte les podía resultar mal ninguno; que cuando sus parientes le quisiesen vengar, que para eso lo podía hacer capitán de todos sus indios y él se los gobernaría y sacaría a salvo victoriosos de todas las batallas, y que ni tenía que temer a los reyes ingas, que además de estar tan lejos estaban ya tan embarazados con los españoles que ya no se acordarían más de Chile. Pareciole bien al cacique la ocasión para satisfacer sus venganzas y quedar señor del campo, y prometiole su ayuda y habló a sus indios para que todos se sujetasen a Barrientos en las cosas pertenecientes a la guerra y acudiesen a su llamado. Con esto aguardó el Barrientos una ocasión en que se juntaron todos a beber y observó cuando Narongo estaba embriagado, y acometiendo a él con su espada, le mató a estocadas; al ruido acudió la gente del muerto, y convocando la suya Barrientos trabaron una sangrienta batalla, y poniéndose a su lado Michemalongo, después de haber herido y muerto a muchos, le dio lado para que se escapase, con que quedó victorioso su campo y él con grande reputación de valiente y animoso, jactándose de que los españoles eran inmortales. Y como hasta entonces no los habían visto y a él le experimentaron tan osado y arrogante en medio de los enemigos, lo creyeron fácilmente. Con que se hizo más estimado y capitán de los caciques de guerra de todo el valle fértil de Aconcagua, donde esto sucedió. Allí se dio a vicios, placeres y fiestas, y como los halagüeños, se entregó todo a ellos, olvidado que era cristiano, viviendo entre aquellos bárbaros como si fuera uno de ellos, aunque no dejó de darles alguna noticia de la fe y en muchas partes puso cruces que después hallaron con admiración los españoles".

"Por esta causa se partió luego y fue marchando por los valles de Chuapa y de la Ligua sin hacer alto en ellos, hasta venir a dar al valle de Chile, donde traía su designio, en el cual como en términos de su jornada hizo asiento de propósito. Viendo los españoles la hermosura, fertilidad y grandeza de este valle y del caudaloso río que va guiando por todo él y juntamente la gran suma de indios naturales de la tierra, juzgaron todos ser el mejor puesto que hasta allí se había descubierto desde el día en que entraron en las Indias. En este lugar hallaron a un español llamado Gonzalo Calvo de Barrientos, el cual había llegado allí tres años antes respecto de haber tenido pesadumbre en la ciudad de los Reyes del Perú, que le obligó a salir del reino con instancia, de suerte que se puso en camino para Chile por lugares despoblados y sin saber casi adónde iba, sin tener más guía que dos indios deudos de una india principal que iba con ellos..."

"Todo este aparato diplomático había sido preparado por el nombre Gonzalo Calvo Barrientos (o Pedro), que, sin guardar resentimiento contra sus compatriotas, ponía todos los indios a su servicio".

"Estando en esta prosperidad que tengo dicho, llegó don Diego de Almagro a este valle: Pedro Calvo lo salió a recibir, que como fue conocido quedó él y todos admirados de caso tan extraño. Habiéndose honrado y hecho mucha merced, lo llevó consigo; de él se informó de todo lo adelante y de la gente que había en el reino, y qué metales y riquezas tenía la tierra en sí".

Pasó Almagro adelante; y en llegando
donde estaba Barrientos, que se hallaba
yerno de un gran cacique que una hija
le había dado a su modo y oro mucho,
sobre que habían pasado cuentos largos,
cerca del sitio en que se halla ahora
fundada una ciudad que es de aquel reino
cabeza, y aún el todo, pues es sola,
que otras que tiene son lo en sólo nombre;
salió a juntarse con los españoles,
que como dijo Lipsio es cierta cosa:
es la conciencia centella
que puso en el corazón
aquella recta razón.
Y era cristiano al fin y ahora encendiole,
y causó en todos el verle regocijo,
y don Diego de Almagro mil caricias
le hizo, restituyéndole la honra
(si posible era esto) como pudo,
paseándole a caballo con trompetas
por el campo, a su lado, por honrarle.
Éste les dio noticia del estado
en que estaba la tierra, y de sus cosas,
más que en muy largo tiempo ellos pudieran
ganarla con trabajo muy costoso.

"Llegó la nuera de la entrada del Mariscal Almagro y sus españoles al valle de Aconcagua junta con la muerte de los culpados, y los caciques Michemalonco y Tangolonco, su sobrino, llamaron a Pedro Calvo Barrientos, que vivía, como dijimos, en aquel valle, y diéronle cuenta de la nueva que les acababa de llegar y pidiéronle consejo para acertar en lo que habían de hacer. Pidioles Barrientos dos días de termino para responderles, y al cabo de ellos les dijo que por el amor que les había cobrado y por el bien que le habían hecho, les quería decir lo que sentía y lo que más les importaba, y era que no se alterasen ni tratasen de tomar armas contra los españoles, que era en vano resistirles, porque los enviaba Dios, que es todopoderoso, a cuya potencia ninguna fuerza humana puede hacer resistencia, y el Rey y Emperador de España, cuyo brazo alcanza hasta las más remotas partes del mundo, y así mismo el Rey Inga, a quien aquellas provincias estaban sujetas; y así, que los saliesen a recibir con buen corazón, besando el pie a Almagro y la mano a Pablo Inga, y que lo que por fuerza habían de venir a hacer mejor era hacerlo de grado y ganar por amigo a un señor tan ilustre y generoso como Almagro, que se lo sabría bien galardonar. Y así, tomando este buen consejo, le salieron a recibir al camino, haciendo arcos triunfales, ramadas en los alojamientos y varias demostraciones  de regocijo y aplausos, principalmente a Pablo Inga, en quien miraban su Rey. Llegados a Aconcagua, salió Barrientos de paz entre otros indios, vestido como ellos y con muchas plumas, y aunque por verle tan galán y arrogante pusieron todos los ojos en él, ninguno le conoció, hasta que habló en español y se dio a conocer, con que todos los españoles ocurrieron alegres a verle y a cercarle, holgándose de ver uno de su nación en aquella tierra y deseando saber de él lo que en ella había. Lleváronlo al Mariscal, que le recibió humanamente y de él se informó de las cosas de aquel valle y los de adelante; y paró hasta que su gente descansase y los caballos se reparasen, hallando en aquel valle mucha comodidad y abundancia por ser tan fértil".

"Había llevado consigo Almagro a Pedro Calvo Barrientos, y desde el camino se huyó, y como estaba hecho a la vida de los indios se volvió a ellos y en Copiapó hizo su asiento, o ya sea por llevar adelante su intento de no aparecer en el Perú y entre los españoles donde había sido afrentado".

"Visto por el capitán Alonso de Monroy lo que los indios decían, les preguntó que dónde estaba aquel cristiano, y le dijeron que allí junto estaba. Y mandó el capitán que cabalgasen aquellos capitanes indios a las ancas de dos de ellos y que fuesen a ver si era verdad lo que decían. Y ellos cabalgaron luego con apercibimiento que les dio a los que los llevaban, que si en algo los hallasen mentirosos, les diesen de puñaladas, cada uno al que llevaba, y luego que diesen en los demás indios.

Caminaron obra de media legua donde hallaron el español que les habían dicho. Y llegados que llegaron, salió el español a ellos llorando de placer de ver españoles, que había nueve meses que estaba allí en poder de indios. Y abrazáronle todos y se holgaron con él, y le preguntaron por los caciques. Y les dijo que estaban seis leguas de allí huidos, pensando que venían más españoles, porque ya tenía noticia de como venían. En lo cual les dijo este español que le enviasen un caballo y mensajero al cacique, que no deseaba sino ver un capitán para salirle de paz, el cual le envió al capitán Alonso de Monroy, y quedaron allí por aquella noche.

Otro día siguiente en la tarde vieron venir toda la gente del valle a punto de guerra, y el cacique Aldequín encima del caballo que le habían enviado. Visto por el capitán Alonso de Monroy como venían los indios, dijo al español que hallaron allí: 'Mucha gente es ésta para venir a servir y de paz, y vienen a punto de guerra'.

Respondió Gasco, que así se llamaba aquel español: 'Es usanza que tienen entre ellos, que aunque vayan a la chácara, cuando van hacer las sementeras, van con sus armas en las manos. Sálgale vuestra merced a decebir'.

Tanto le importunó que salió el capitán y otro compañero, avisando a los demás que estuviesen a punto. Llegando a donde venía el cacique en medio de su gente, se quitó el arco de las manos como vio Alonso de Monroy y diolo a un paje, y saludole conforme a su usanza. Y de esta manera se fueron todos a una ramada y casa grande que era de aquel señor, y allí se asentaron. Y luego mandó traer de comer para los españoles, y empezó a disculparse con el capitán Alonso de Monroy, que si hasta allí había hecho guerra y muerto cristianos, que no tenía él culpa, sino otro señor que arriba en el mismo valle estaba".

"Los indios, viendo a sus señores a la muerte, procurándoles algún remedio, pudo Monroy irse a su salvo, y porque no quedase cosa que les dañase atrás, mandaron a Barrientos, que estaba allí con ellos, subiese a caballo. El cual Barrientos (por otro nombre se llamaba Gasco) estaba entre los indios preso muchos días había, no pudiendo hacer otra cosa, aunque se quisieran quedar allí, porque lo mataran, y con lo que repentinamente pudieron haber porque les convenía así, antes que los indios se juntase, se  metieron por el despoblado: cosa de grandísimo temor pensar de caminar ochenta leguas de arenales sin llevar qué comer para ellos ni para los caballos".

"Estaba en esta ocasión en aquel valle y con el cacique Aldequín, Pedro Calvo Barrientos, de quien arriba dijimos que huyendo del Perú fue el primero que entró en esta tierra y vivió entre los indios, y cuando se retiró Almagro al Perú, que le llevaba consigo, se le volvió del camino y estuvo muchos años entre los bárbaros como uno de ellos; y no falta quien diga que había dado la traza para que cogiesen a los seis españoles que iban al Perú y no los dejasen pasar, pero eso no es tan averiguado; éste, viendo el hecho tan hazañoso que habían hecho los dos cautivos españoles, la muerte del cacique y destrozo de los demás, temió y con razón de que a él le habían de echar la culpa y hacer cargo de aquellas muertes y fuga de los españoles, y que como de una sangre los habría aconsejado o ayudado; y porque no le quitasen la vida y vengasen en él sus agravios: cogió otro caballo y se fue huyendo en compañía de estos dos valerosos capitanes, llevando todos sus caballos estribos y guarniciones de oro".

"Explícase así también una antigua tradición indígena, según la cual, en remotos siglos, el cono de la Campana era un promontorio o peñasco (lli) reluciente de oro y pedrerías, codiciado por una nación extranjera y valerosa, que vino a conquistarlo. Pero los machis o brujos del lugar, resolvieron burlar la codicia de los forasteros, disponiendo que en una noche cayera sobre el encantado cerro una espesa capa de granito que ocultó sus codiciados tesoros. De aquí el nombre de Lli-machi (el peñasco del brujo) que los españoles pronunciaron luego, endulzando las sílabas, conforme a su índole, con una simple l, y de aquí también la fama tradicional de las riquezas de la Campana.

Pero si esas riquezas no existen a la vista de los mortales, entre las rocas del misterioso cono, las había en abundancia inagotable a sus pies, y cuando los conquistadores abandonaron por exhaustas sus labores de Marga-Marga, plantearon sus trapiches de oro en todas direcciones al pie de la montaña, en Olmué, en Limache, y en el famoso Pocochay hacia la parte de Quillota. Los vestigios de esas obras están todavía visibles en todas partes, como acabamos de recordarlo en sus faenas".

"La Pila Ornamental fue traída desde la ciudad de Bruselas, Bélgica, por la célebre firma constructora Eiffel. Fue adquirida y obsequiada a la ciudad de Tacna por el gobierno patriota y progresista de don José Balta, en el año 1869. Los trabajos de colocación de la mencionada Pila estuvieron a cargo de un experto técnico francés: Matías Richet; y un arquitecto peruano apellidado Salazar corrió a cargo de la construcción del basamento de piedra.

Una tradición lugareña afirma que antes de la inauguración de la Pila, varios respetables vecinos de la localidad colocaron en el interior de las estatuas de las cuatro estacionas algunas botellas de vino tinto de Locumba y del puro y famoso aguardiente 'Italia  Ward', de Cinto, de cuyos licores sólo existe el recuerdo en la actualidad".

"No obstante mi admiración por la pila, he leído con amargura no hace mucho tiempo en la famosa Guide Bleu de la librería Hachette de París correspondiente a 1979 sobre el Perú y La Paz, menos de una página dedicada a Tacna (la obra tiene 315);  y en ella el curioso del mundo entero halla apenas lo siguiente: 'Esta ciudad no tiene gran cosa que ofrecer al turista de paso, quien se deberá contentar con la Plaza de Armas con una fuente de bronce fabricada en Bélgica e instalada en 1869'.  Es éste un manual con enorme circulación y su texto despectivo acusa a los dirigentes del turismo en Perú cuyo ramo fue elevado por el gobierno militar al más alto nivel: el de un Ministerio".

• Neptuno o Poseidón, el dios de los mares, motivo muy común en la metalurgia artística de este tipo de grandes pilas monumentales.
• Anfítrite o Salacia, su hermosa nereida y amada esposa, también frecuente en grandes pilas.
• Acis, dios del río homónimo en Sicilia, cercano al Etna. En otras versiones con menos localismo europeo, se lo interpreta como Tritón, el hijo Poseidón y Anfítrite.
• Galatea, nereida amante de Acis y creadora de su río. Alternativamente, se la interpreta como Roda, hija de la pareja de reyes marinos, aunque de manera muy ocasional.

"Fue entonces que el presidente Balta ordena se le entregue a Tacna, construida en bronce el siglo antepasado por la fundición inglesa Simpson, la hermosa Pila que fue comprada para la época de las grandes obras en el país, Pila con la cual nunca contaron las grandes ciudades como Lima y Arequipa considerada la segunda ciudad más importante en aquel entonces, se le encargaron también la remodelación de las calles, los baños públicos, los mercados y la construcción del pasaje Vigil, paralelamente, diseñada por el escultor de origen francés O'Lenhard. Tacna venía anhelando sin llegar nunca a concretar la construcción del río Uchusuma que llevaría las aguas a la ciudad de Tacna para la instalación del agua potable, el contrato con el Señor Hugues, donde quedaba obligado a colocar 20 piletas y las cañerías de la ciudad de Tacna como parte de las obras de construcción del Río Uchusuma, a lo cual adjuntamos algunos transcritos de los documentos de la obra los cuales se encuentran en el archivo departamental de la ciudad".

"Según informaciones que tenemos, en la plaza 'Palermo', de la ciudad de Buenos Aires, se levanta la única Pila gemela de la nuestra, no existiendo ninguna otra en otros lugares de América".

"En su centro funciona una gran pila de bronce exactamente igual a la que existe en la Plaza Victoria de Valparaíso, con la ventaja de que las aguas de ésta funcionan con más regularidad que las de nuestro primer puerto.

Rodean la pila árboles preciosos que constituyen un lindo jardín embalsamado por el aroma de las vilcas y los floripondios que se cubren de flores en todas las estaciones del año".

"Que respecto a estar puesto en planta en la capital del reino y en otras ciudades la recova o plaza de abastos en donde diariamente se veden los víveres de carne, pescado, etc., y que cada vendedor paga un tanto a beneficio de la ciudad, y sólo aquí no se ha hecho esto mismo establece a causa de no haberse erigido la carnicería, que desde luego se ponga en planta este ramo, formándose para ello unas piezas provisionales, así mismo que respecto a que anualmente está en corriente la festividad de nuestro patrono San Bartolomé, en cuyo día hace algunas diversiones públicas, que desde luego se remate la plaza a imitación de la Capital".

"Y para que pueda dar principio a la construcción de la carnicería provisional, y conclusión de la real cárcel, como de primera atención, se le entreguen de costado los ciento cuarenta pesos dos y medio reales que ha dado por existentes, de sus cuentas, el procurador que acaba de ser, don José Pérez de la Mata".

"El útil establecimiento de recova se establecerá cuanto antes fabricándose de firme y espaciosa y cómoda, con consideración a lo que puede crecer el expendio de los abastos, formándose previamente, para lo que hayan de contribuir los vendedores de cada especie, un arancel equitativo, pero proporcionado para que rinda suficiente importancia; en cuyos términos si no hubiese fondos de propios bastantes para costear esta obra, se podrá poner en remate cediendo a cualesquiera que se obligue a fabricarla sus aprovechamientos por el tiempo que se estipulare, procurándose en todo el mayor beneficio del público, de cuyas resultas dará Ud. cuenta a esta Superioridad para la aprobación..."

"Está bien que halla verificado Ud. el establecimiento y arancel de la recova de esta ciudad, con cuyo producto ha dotado un alguacil'.

"Así pues, continuando la misma costumbre y el mismo abuso, la municipalidad determinó la construcción de una Plaza de Abastos, asignando a la persona que quisiera encargarse de su construcción la cantidad de 2.500 a 3.000 pesos, bajo las siguientes condiciones: que el contratista gozara de su producto durante diez años, pagando a la municipalidad 100 pesos anuales; quedando, después de este tiempo, el edificio a beneficio de la ciudad, obligándose además el cabildo a ayudar, al especulador, en lo que buenamente pudiera".

"Hasta el año 1819 el lugar que hoy ocupa este mercado hacía parte de una plaza, por la que los jesuitas y después los padres agustinos, hicieron circular, con gran contentamiento y edificación del pueblo, sus frecuentes y repetidas procesiones, pues las tenían hasta por la noche como la de ánimas, y quemaban fuegos artificiales, que en ese tiempo era el único entretenimiento público".

"Pero no debieron tomar sobrado empeño en dar cumplimiento a lo que voluntariamente se habían comprometido, porque a fines de 1821, la municipalidad amonestó enérgicamente a los ya nombrados constructores, y además a don Pedro Juan Osorio, que sin duda se había asociado a la especulación, para que continuaran el trabajo, porque'las maderas a la intemperie sufren menoscabo'.

Parece que toda la obra pública estaba condenada a sufrir larga demora hasta llegar al ansiado término de su conclusión, por causas que no es difícil comprender y que nosotros no queremos manifestar por no pertenecer al objeto que nos hemos propuesto de meros cronistas; porque en 1839, es decir, veinte años después, la municipalidad en atención a que no está acabado el edificio, en la parte que comprende el sitio rematado por don Tadeo Cortés, mandó que le notificase dándole de término 'hasta el mes de mayo venidero' (1840).

El 10 de enero de 1843, aún no estaba concluida la parte del edificio que mira al Sur.

Un año después, es decir el 27 de mayo de 1844, se hizo publicar por bando el reglamento de la recova, lo que prueba que por fin se había concluido.

Habíase empleado hasta su conclusión, veinte y cinco años".

"Sigo adelante; una iglesia hay al frente: ¡San Agustín! y a su lado la Recova; la he reconocido sin titubear; se halla a medio concluir como la dejé hace catorce años, ni un adobe más ni un miasma menos. ¡Qué cosa tan estable!"

"Es decir hasta llegar el edificio al estado en que se encontró cuando se demolió para construir el que se ha principiado, y que Dios mediante, como van las cosas, no veremos concluido".

"La Recova de La Serena ostenta el sello de los mercados peruanos y de los árabes, con su penumbra deliciosa, su abigarrada exhibición de productos y la vivísima explosión frutal. Los caballeros antiguos, de los Dieciochos, trillaban el piso y bailaban con las famosas mujeres de doña Pancha Catorce y de la Teresa Norambuena, a quien punzó el ingenio satírico del cronista don Manuel Concha. Brotaban los sones del cuando, del San Martín, de la sajuliana y de la zambacueca, mientras las niñas cantoras entonaban esta copla:

Tienes una cinturita
que anoche te la medí,
con una vara de cinta,
catorce vueltas te di.

Viva esencia coquimbana, hoy desvanecida como el fulgor de los hornillos del Brillador, como el eco melodioso de las consejas y como el zumo primerizo de los vinos de Samo Alto".

"El fuego destruyó totalmente un almacén de abarrotes, el Restaurante Escolar, una frutería y tres negocios menores. Las llamas amenazaban extenderse a todo el inmueble cuando entraron en acción los bomberos. Propietarios de los establecimientos en peligro de ser alcanzados por el incendio procedieron a sacar algunas de las mercaderías. El fuego apareció en el almacén ubicado en Cantournet con Rengifo. Numeroso público curioso llegó hasta el lugar del suceso".

"Cipriano se había constituido en un personaje popular de la ciudad. Su hábitat eran los murallones semi-destruidos del edificio de la Recova en La Serena. Su figura encorvada, su raída vestimenta, los zapatos rotos que debieron ser sandalias en un tiempo, eran característicos, además de ese hedor peculiar a ropa puesta día y noche largamente. Tal vez para amortiguar el frío y como utensilio de trabajo cargaba un saco al hombro, como recolector de desperdicies y de almohada en las frías noches.

Su compañero era un fiel perro que él denominaba 'Negro' debido al color de su pelaje. Un animal enjuto, con la cola perdida en sus extremidades posteriores y de costillas desmembradas. Perfecto complemento entre hombre y animal".

1. Plaza y Posada del Corregidor Zañartu
2. Esquina de Mac Iver con Esmeralda
3. Miraflores con Ismael Valdés Vergara
4. Parque Forestal, borde de Miraflores
5. Costado del Museo de Bellas Artes
6. Esquina de José María Caro con José Miguel de la Barra
7. Parque Forestal, sector de la hondonada
8. Parque Forestal, Merced frente a Paulino Alfonso
9. Parque Forestal, Merced frente a Estados Unidos
10. Parque Forestal, Merced frente a Irene Morales
11. Punta de diamante de Merced con Alameda
12. Esquina de Vicuña Mackenna con Andrés Bello
13. Monumento al Presidente Balmaceda
14. Parque Balmaceda frente a Obispo Pérez Espinoza
15. Obelisco de Providencia
16. Puente Racamalac o Condell

• La leyenda de San Valentín: Según el mito, San Valentín era un clérigo del cristianismo primitivo que, en el siglo III, casaba en secreto parejas comprometidas bajo el signo de Cristo en Roma. Sin embargo, el Emperador Claudio II, que había prohibido los casamientos y muy especialmente los de rito cristiano, lo hizo presentarse ante él y explicarle su desobediencia. Al ver que Valentín no estaba dispuesto a ceder a las presiones para detener su labor, le mandó a la cárcel ordenando que fuera torturado y ejecutado el 14 de febrero del año 270, que por la misma razón pasó a ser su día onomástico en el calendario. La leyenda dice que, durante el cautiverio, el carcelero llamado Asterius desafió a Valentín en tono burlón a devolverle la vista sólo con amor a una hija que tenía este guardia y que era ciega de nacimiento, llamada Julia o Juliana. El sacerdote lo hizo allí mismo impresionando de tal manera al celador, que éste se convirtió de inmediato a la fe de Cristo. En agradecimiento, posteriormente Julia habría plantado después un almendro en la tumba de Valentín, árbol, flor y frutos que han sido tradicionalmente tomados como símbolos del amor perpetuo. La industria chocolatera ha explotado especialmente esta asociación, por cierto.
• Sobre el Día del Amor y la Amistad o de los Enamorados: El día del martirio y ejecución de San Valentín, 14 de febrero, fue escogido por los primeros cristianos como el Día del Amor y la Amistad, en recuerdo del personaje. Si bien la Iglesia Católica intentó suprimir el carácter onomástico de esta fiesta a fines de los años sesenta, ante la posibilidad de que el santo sea de origen pagano precristiano o incluso legendario más que histórico, la celebración no sólo se mantuvo en Europa, sino que siguió dispersándose rápidamente por el mundo, muy en especial desde países de habla anglo, llegando así a países latinoamericanos. El cine, la televisión, la literatura y las artes escénicas parecen haber influido bastante en esta expansión de la fiesta.
• Introducción de las celebraciones en Chile: Si bien el Día del Amor se celebraba en Chile de manera íntima y más discreta desde antaño, fue a partir de una iniciativa del Círculo de Publicistas que, a partir de 1983, comienza a ser adoptado de manera más oficial y pública como “Día de los Enamorados” en nuestro país, especialmente en Santiago, como consecuencia de una de las varias campañas que cundieron por entonces para mejorar las ventas del comercio en los alicaídos días afectados por la Recesión Mundial de 1982. La popularidad del Día de San Valentín en nuestro país es, pues, de origen comercial, motivando pautas de consumo, así que con este pequeño esfuerzo veremos si se lo puede dignificar un poco.

• La Posada del Corregidor en tiempos de Portales: El edificio colonial tipo casa-pilar que domina y da nombre a la plaza se remonta al siglo XVIII y fue declarado Monumento Histórico Nacional desde 1970. Tuvo un intenso pasado chinganero y también como sitio de amores furtivos y lascivos, partiendo por los tiempos en que funcionó en él la llamada “Filarmónica” de don Diego Portales y sus amigos estanqueros, que funcionaba como una suerte de club recreativo y cabaret privado con mucha música, cuecas y “niñas felices” del ambiente festivo de 1830. Importantes figuras y fonderas del ambiente criollo brillaron allí, como la Ña Cata, regenta de la chingana “El Parral”. Su ubicación no es casual, pues la calle Esmeralda era llamada Calle de las Ramadas desde hacía tiempo por la cantidad de locales de diversión popular que funcionaban en ella, y que después fueron reemplazados por boîtes y lupanares al avanzar los años.
• Regreso de fiesta a la Posada del Corregidor en el siglo XX: Tras esta época, la casona fue local de actividades comerciales menores hasta que, en 1926, la compra un señor llamado Darío Zañartu Cavero y la reconvierte en la “Posada del Corregidor Zañartu”, creándose la leyenda de que allí había vivido el Corregidor Luis Manuel de Zañartu en el siglo XVIII. En el renovado sitio se instaló el otrora célebre “Restaurante La Posada del Corregidor” de don Pedro Fernández y Fernández, apodado “El Caballero de la Noche”, siendo un lugar visitado por escritores y poetas. Fue también otro refugio de amores pecaminosos  y clandestinos, donde hubo anécdotas insólitas con las infidelidades que allí encontraban alero. Era tan conocida su fama como centro de reuniones de amantes que las salas solían ser muy oscuras y los mozos atendían con una pequeña linternita a los clientes. A pesar de la precaución, en una oportunidad hubo una gran gresca descrita por el periodista de espectáculos Osvaldo Muñoz Romero, más conocido como Rakatán, cuando vio cómo un matrimonio se encontró accidentalmente allí dentro, ambos con sus respectivos amantes y sentados en mesas muy cercanas, desatándose el caos.
• Plaza de las Ramadas: Andes de ser la Plaza del Corregidor, ésta era la Plaza de las Ramadas, en el descrito barrio de antiguas aventuras furtivas de las que quedan sólo  recuerdos de la época dorada de prostíbulos y moteles en calle Esmeralda, sobreviviendo algunos allí aún. La Plaza de las Ramadas fue, además, el sitio donde se instaló el primer teatro republicano de Chile, fundado en 1818 por don Domingo Arteaga y que más tarde se trasladó al sector donde está hoy el Palacio de los Tribunales de Justicia. La gente iba en familia y con sus propios asientos para ver las obras del teatro en la plaza.
• El Puente de Palo: Durante los siglos XVIII y XIX desembocaba justo sobre esta plaza un largo y estrecho puente de madera que conectaba con la entrada de avenida Recoleta, siendo llamado Puente de Palo o Puente Viejo, construido hacia 1762 y desaparecido en 1888 durante la canalización del Mapocho. Este paso peatonal y de caballos desmontados sobre el río era sitio de encuentro para parejas apasionadas en los primeros años de la república, especialmente después de la construcción del más expuesto y abierto Puente de Cal y Canto, al poniente. El Puente de Palo, en cambio, era más solitario y tenía un techado que facilitaba la “intimidad” interior, al punto de tener que instalársele una caseta de guardias para vigilar las “buenas conductas” de quienes pasaban por él, historia que es confirmada por autores como Carlos Peña Otaegui en su “Santiago de siglo en siglo”.

• El antiguo predio de los Fernández Concha: Detrás del portón de Mac Iver 702, estaba la propiedad que perteneció a la acaudalada y aristocrática familia Fernández Concha, vinculada a propiedades como la Casona de Las Condes y el Portal Fernández Concha. También fueron dueños de la Posada del Corregidor antes de su reconversión y mecenas de innumerables obras, como la ermita del Cerro Santa Lucía. Además, fueron dueños de los terrenos de la cuadra donde ahora están el ex convento ocupado por la Universidad Mayor y la vecina Iglesia de San Pedro.
• Madre María de San Agustín Josefa Fernández Concha: En este mismo lugar nació la Sierva de Dios María Josefa Fernández Concha en 1835, en el seno de tan rica familia. Sin embargo, ella destacó por su generosidad y su labor benefactora, especialmente de amor y atención a los más necesitados. Siendo muy niña, María y su madre iban a dar ayuda a barrios muy pobres de la ciudad, experiencia que la marcó profundamente y que motivó su ingreso a las monjas del Buen Pastor hacia 1862, asumiendo como María de San Agustín y dedicándose por entero a la caridad por los desvalidos, especialmente por las mujeres, fundando más de 35 casas de acogida, órdenes y comunidades de asistencia por Chile, Uruguay, Argentina, Brasil y Paraguay, hasta su muerte en 1928, a los 93 años. Símbolo femenino del amor al prójimo, desde Argentina se inició su proceso de beatificación y canonización que sigue en manos de la Santa Sede.

• Ex Hotel Dresden: Elegante edificio neoclásico-germánico con toques claramente románticos en su decoración, de inteligente solución de espacio en esta curiosa esquina formada por el encuentro de las calles Miraflores, Ismael Valdés Vergara y Esmeralda. Fue proyectado en 1917 por la oficina de los arquitectos Alberto Schade y Rodulfo Oyarzún Philippi. Su estética romántica se debe a que albergó por muchos años a un hermoso hotel llamado “Dresden”, uno de los más elegantes de Santiago Centro, con un restaurante-bar propio que fue lugar de visitas para parejas y encuentros durante la época de la bohemia clásica de Santiago y hasta más o menos los años noventa, cuando comienza a cerrar sus actividades.
• La antigua prostitución del Mapocho: En contraste con la elegancia del hotel, la fama del sector del Mapocho y el Parque Forestal como lugar de amores furtivos y pecadores, fue lo que mantuvo a estos barrios con identidad de lugares interesantes para la “remolienda” por muchos años más. A las prostitutas que iban por el río y sus puentes las llamaban “patines de segunda” en la jerga popular, ya que andaban “a pata” (a patín, de ahí viene el“patinar”) y no tenían el prestigio de las “de primera”, que trabajan por el sector más céntrico de Santiago, cerca del barrio comercial. En el área más cercana a las calles José María Caro, Mapocho y sobre todo Balmaceda, las trabajadoras sexuales recibían el burlón apodo de las Balmacedas del Río, parodiando un aristocrático apellido compuesto pero en realidad aludiendo a la Avenida Balmaceda abierta hacia el año 1927 y a la cercanía con el río Mapocho que era su lugar de operaciones.

• Origen del Parque Forestal: Tras la canalización y estrechamiento del río Mapocho entre 1888 y 1891, este parque con paseo fue construido cerca del Primer Centenario de la República sobre los terrenos ganados en los trabajos encajonando al río, volviéndose de inmediato uno de los parajes más románticos y preferidos de los enamorados en la ciudad de Santiago, además de distinguido por sus varias estatuas y monumentos conmemorativos. La primera etapa de este paseo se inauguró hacia esta cuadra donde están los museos, a modo de jardines y patios del gran edificio, por el año 1905, prolongándose después más hacia el poniente y con las intervenciones de los paisajistas Guillermo Renner y Jorge Dubois en el resultado de su aspecto definitivo.
• Relación del parque con el antiguo Paseo de los Tajamares: En parte, se hizo esta arboleda del Parque Forestal con senderos interiores y plazas, para recordar el antiguo Paseo de los Tajamares que por allí se extendía antes en tiempos coloniales, convirtiéndose de inmediato en un paraje encantador para la ciudad de Santiago, rasgo que ha mantenido y perpetuado hasta nuestros días.

• Museo Nacional de Bellas Artes: este extraordinario edificio es el símbolo de la ostentación neoclásica de influencia francesa que se imitaba en la arquitectura chilena hasta los tiempos del Primer Centenario, a cuya época el palacio pertenece de forma rotunda. Con una estética también romántica y naturalista con toques de art nouveu, el edificio fue encargado en 1905 a los planos del arquitecto chileno-francés Émile Jéquier para albergar al antigua Museo Nacional de Pinturas creado en 1880, siendo inaugurado en 1910 en plenas celebraciones del Centenario Nacional para servir de sede al Museo y a la Escuela de Bellas Artes, con una gran exposición que tuvo innumerables artistas extranjeros y delegaciones como invitados. Su fachada está basada en la del Museo Petit-Palais, uno de los edificios más hermosos y fotografiados de la ciudad de París.
• El Amor entre las colecciones del Museo: Nuestro museo alberga también importantes piezas y obras vinculadas al sentimiento y a las alegorías del amor en todas sus manifestaciones, entre las que destacan las siguientes:
  • La famosa pintura de “El huaso y la lavandera”, del alemán Mauricio Rugendas, 1835, considerada una verdadera “instantánea” criollista de su época, donde se observa a un galante huaso a caballo coqueteando y quizás cortejando a una muchacha que lava ropa en una orilla riberana.
  • Óleo “El Columpio” del francés Raymond Monvoisin, hecho hacia el año 1840, que muestra una curiosa escena de connotación pasional entre dos mujeres casi adolescentes y vestidas muy ligeras, probablemente con un contenido tácitamente lésbico en la intención íntima del autor de la obra, pero poco explícito o no tan manifiesto a causa de la estricta moral de la época.
  • La escultura en mármol “Dafne y Cloé”, de Virginio Arias, 1885. Representa a los amantes de la novela griega de Longo (siglo II) que, según dicho texto, habían sido dos niños encontrados por pastores, criados juntos y entre los cuales nace un amor incontenible.
  • Óleo “La Carta” de Pedro Lira, de 1889, también llamada “La Carta de Amor”, representando una escena esencialmente de pintura romántica, donde se muestra a una muchacha en traje aristocrático y casi de espaldas, que oculta una carta desplegada tras de sí y mirando atenta hacia una puerta, como si temiera ser descubierta con su secreto.
  • Escultura en yeso y engobe “Maternidad” de Laura Rodig, hecha hacia 1925 según se cree (no existe fecha precisada), que representa la imagen arquetípica del amor de la madre por su hijo acurrucado en sus brazos y lactando. La maternidad en general fue una de las grandes inspiraciones para las obras de la escultora y pintora chilena.
  • Óleo “La Viajera” de Camilo Mori, de 1928, que según algunas interpretaciones sobre el rostro del personaje y la forma en que toma el libro en sus piernas, podría mostrar a una mujer en un tren que va en actitud introspectiva, saliendo de una vida para enfrentar otra, luego de una decepción sentimental o de caer en una situación de soledad. Se sabe, por declaraciones de la esposa del pintor, que el tren representado era el vagón de tercera clase del ferrocarril Santiago-Valparaíso, donde Mori vio a una mujer en un viaje pidiéndole permiso para hacer un boceto y luego convertirlo en este óleo.
• El arquetipo del Amor trágico y eterno en el Arte: Nos detenemos en un trabajo en particular de la colección del Museo de Bellas Artes, correspondiente al óleo sobre papel “Dido y Eneas” del alemán Ernest Kirchbach, hecho hacia 1895 aproximadamente, en base a la ópera barroca de Henry Purcell y Nahum Tate del siglo XVII. Los personajes protagonistas son Dido la Reina de Cartago y Eneas héroe de Troya, dos enamorados cuya relación provoca la envidia de los dioses y es castigada con crueldades del destino que los obligan a separarse, hasta que ella muere. El argumento de esta obra echa mano al Arquetipo del Amor Trágico: del amor que se vuelve eterno al ser alcanzado y sublimado por la muerte, imagen que se representa en innumerables mitos y obras literarias como las tragedias de Isis y Osiris en la mitología egipcia, Tristán e Isolda o Lancelot y Ginebra en la tradición arturiana, Romeo y Julieta en la literatura de Shakespeare, Fausto y Margarita en Goethe, etc. Se repite incluso en temáticas más modernas del cine, como “Love Story” o “Titanic”, o en inspiración de canciones como la célebre "Don't fear the reaper" de la clásica banda rock neoyorkina Blue Oyster Cult.
• El caso de Dante: Pueden ser ideales de ficción los que asocian el Amor y la Tragedia, principalmente, pero que muchas veces se han tenido ejemplos en el mundo real y hasta inspirado las obras que las representan, como en el caso de Dante Alighieri y Beatriz Portinari, que el autor italiano del siglo XIII trasladó después al mundo ficticio y mágico de “La Divina Comedia”. Dante conoció a Beatriz cuando niño y la reencontró terminando la adolescencia, enamorándose perdidamente de ella, con quien nunca pudo establecer una relación por las cosas del destino. Beatriz murió cuando sólo tenía 23 años, destrozando el corazón del poeta florentino.  Aunque hay versiones negando alguna proximidad real entre Dante y Beatriz mientras ambos vivieron, no hay duda de que él la idealizó en sus obras con poemas como éste de “La Vida Nueva”, escrito poco después de la tragedia:

Lleva en sus ojos al amor sin duda
la que embellece todo lo que mira;
y tal respeto su presencia inspira,
que el corazón le tiembla al que saluda.
Dobla él la faz que de color se muda
y sus defectos al sentir suspira;
huyen ante ella la soberbia e ira;
¡oh bellas, dadme en su loor ayuda!
Toda dulzura, toda venturanza
nace el alma del que hablar la siente;
mas, si en sus labios la sonrisa brilla,
se muestran tal, que ni la lengua alcanza
nunca a decir, ni a comprender la mente
tan nueva e increíble maravilla.

• Las sociedad secreta del Amor Eterno: Hoy se sabe que Dante, tras esta triste pérdida, se hizo miembro de una antigua sociedad secreta llamada orden de los “Fedeli d'Amore” (los “Fieles del Amor”), a veces denominados también los Fede Santa y con un vínculo que algunos relacionan incluso con los eslóganes de los Caballeros Templarios y la tradición cátara, dependiendo de las pocas fuentes que se refieren a ellos. También habrían sido miembros de esta curiosa orden el pintor Pedro de Pisa, el escritor humanista Boccaccio, el filósofo Brunetto Latini y el cardenal Francesco da Barberino. Estudiados por autores como René Guénon y Julius Evola, los “Fedeli d'Amore” visualizaban una cosmología poética y mística del amor como puerta iniciática y también como prueba espiritual en el caso de pérdida; es decir, de la consumación del Amor Trágico-Eterno, pues tenían consciencia de la presencia de este arquetipo manifestándose en el mundo profano. Los iniciados de la orden italiana incluso tenían un rito llamado “industria”, que consistía en atesorar solemnemente ciertos objetos específicos de una amada muerta, incluyendo un mechón de sus cabellos con algún un pañuelo o prendedor de ella, en una bolsa de seda, terciopelo o brocato, guardado por el resto de la vida del amante que ha quedado solo y llevándolo colgado en su pecho en ocasiones especiales, hasta la tumba. Hay quienes ven en la Biblia, además, alguna indicación que habría inspirado parte de la filosofía mística de esta agrupación y de otras parecidas que pudieron existir en Europa, particularmente en los “Cantares”, donde dice:

Ponme por sello sobre tu corazón,
ponme por marca sobre tu brazo, porque
el amor es poderoso como la muerte
implacables como el infierno los celos;
sus brasas, ardientes,
y un volcán de llamas.

• ¿Un “Fideli” en Chile?: Para curiosidad de muchos, en Chile también hubo un personaje del mundo intelectual que parece haber formado accidentalmente parte de la tradición de la sociedad secreta de los “Fideli d’Amore”. Se trata del escritor y poeta Miguel Serrano Fernández, tras la trágica muerte por cruel enfermedad de su amada, llamada Irene, a quien llamaba Allouine. Más conocido por sus filiaciones nacionalsocialistas y esotéricas que le costaran el reconocimiento abierto de la comunidad literaria, este autor fundador de la Generación del 38 vivió justo en este mismo Barrio Bellas Artes, junto al Cerro Santa Lucía, hasta su muerte en 2009. La trágica relación con Allouine inspiró tres de los libros más hermosos que se han escrito en las letras hispanoamericanas dedicadas al Arquetipo del Amor Eterno y llenos de claves místicas para los buscadores de símbolos esotéricos: “Elella, el libro del Amor Mágico”, “Nos. El libro de la resurrección” y “Las visitas de la Reina de Saba”, obra esta última que le fue prologada por el famoso psicólogo suizo Carl Gustav Jung. Amigo personal de Serrano, Jung concibió –entre muchas otras cosas- la teoría del “ánimus” y el “ánima” como los complementos proyectuales del principio masculino-femenino de la espiritualidad y del inconsciente humanos, basado precisamente en la imagen ideal del Amor Eterno. Serrano declaró en sus “Memorias” que fue una poética casualidad el que hubiese realizado el mismo protocolo de la “industria” con recuerdos de Allouine sin haber sabido antes de este rito; empero, el paradigma de la tragedia fue que lo condujo a la situación, y era el mismo del que tenían conciencia los “Fideli d’Amore” en su tiempo, agregando como corolario al recordar la dolorosa pérdida de su amada:

“Es éste un Arquetipo, en el más profundo sentido platónico, que nos poseyó (a un hombre y a una mujer) y que por eso nos daba la impresión tan viva de su repetición. Porque el Arquetipo es uno y busca cumplimiento, igual, idéntico a sí mismo y para siempre, por la Eternidad. Somos juguetes, hojas barridas por el viento cósmico. Y no podemos hacer nada más que lo que es, vuelve y retorna eternamente. El Amor Eterno está indisolublemente unido a la Muerte”.

• Monumento Francés a la Libertad: Ubicado exactamente enfrente del Palacio de Bellas Artes, fue donado por la Colonia de Francia a Chile en testimonio de amistad y de gratitud, para conmemorar el Centenario Nacional. Encargada a los artistas H. Gressi y Simón González, su instalación alegorizando a la Libertad hizo que este sector del parque fuera llamado Plaza Francia. Recordar que el Día de San Valentín incluye también al sentimiento de la amistad, y esta es una de las más notables demostraciones de tal en la ornamentación pública de la capital chilena.
• Castillo del Parque Forestal: Hoy cafetería y restaurante, este sitio apodado “El Castillito” fue considerado todo un símbolo arquitectónico del barrio, erigido también hacia el Primer Centenario. Levantado con planos del paisajista alsaciano Guillermo Renner, quien lo tenía por su oficina y residencia, ha sido utilizado por restaurantes, dependencias municipales y una rotación de otros usos a partir de los años 40. También era uno de los sitios infaltables para los paseos de enamorados por el Parque Forestal, y cuentan antiguos vecinos que hubo una época en que las parejas visitantes podían subir al torreón por el exterior, para tomarse fotografías y observar desde lo alto el paseo. Hacia el año 2012 se realizó una licitación de este inmueble para recuperarlo, siendo convertido en el café y restaurante que es ahora, ideal para una pasional caminata por el parque.
• Los puentes del Mapocho: el puente que se ve al final de José Miguel de la Barra y continuando hacia Loreto por el otro lado del río, corresponde al llamado poéticamente como “Silencioso y Tranquilo”, pues originalmente era un puente doble; instalado allí en una de las partes más gratas y calmas del paseo por el borde del río, aunque pocos saben hoy que tienen oficialmente esos nombres. Los primeros puentes "modernos" del Mapocho fueron colocados al final de la canalización del río, aunque por los cambios urbanísticos muchos de ellos fueron mudados de lugares o retirados, más o menos hasta inicios del 70.
• Los suicidios del Mapocho: Muchos puentes como éstos han sido escenarios de intentos de suicidios o suicidios consumados, de personas que han saltado a las aguas del río, la mayoría de las veces por razones sentimentales… Es decir, las inefables penas de amor. Varias veces, los cuerpos son recuperados en la bocatoma cercana a la Autopista, más al poniente, pero otros son arrastrados por kilómetros antes de poder ser localizados. En algunos períodos ha habido tantos saltos desde puentes que antaño revivió la leyenda popular de “La Lola del Mapocho”, una supuesta mujer terrorífica que, como sirena, habitaría en las aguas del río seduciendo a quienes pasaban por allí y haciéndoles caer fatalmente en su caudal.
• La obra de amor de Polidoro Yáñez: Pero el amor de estos barrios no era sólo romántico o de parejas, sino también de acciones concretas de personajes que fueron grandes benefactores y filántropos, como el ex funcionario de Estado señor Polidoro Yáñez Andrade, quien a principios de los años 40 comenzó una formidable cruzada para ayudar a los niños vagos o “pelusas” que vivían en el Río Mapocho bajo puentes como los vistos, desde el sector de Independencia hasta Pío Nono, tratando de recuperarlos y reclutarlos en colonias de trabajo mancomunado que tituló “La República de los Pelusas” y la “Colonia Mapocho”. A pesar de su increíble esfuerzo y de sus súplicas por asistencia a las clases políticas, Yáñez prácticamente no recibió apoyo y su enorme trabajo se vio fracasado con el tiempo, aunque no fue en vano, pues todo indica que inspiró la labor posterior de San Alberto Hurtado y la fundación del Hogar de Cristo. Yáñez murió a avanzada edad en los años 90, sin haber recibido jamás un reconocimiento oficial por el enorme y amable esfuerzo que desplegó por los “cabros de río”.

• La ex Laguna del Parque Forestal: Al cruzar a la zona del Castillo del Parque y del Monumento Francés al Centenario se entra en una depresión del terreno que baja considerablemente su altura, en donde hoy están las palmas chilenas (la especie de palma más austral del mundo, dicho sea de paso). Este sitio era la hondonada en donde estaba la Laguna del Parque Forestal, sentimental y apasionado lugar de paseos en botes que existió por largo tiempo a causa del mencionado hundimiento de terreno que aún se percibe allí y que no pudo ser nivelado durante la canalización del Mapocho. La explicación a este vacío se debe a una falla en el suelo del borde del Mapocho, por lo que era el sector por el cual la ciudad de Santiago fue inundada en varias crecidas del río que superaron los murallones de los tajamares y sus malecones durante la época colonial, anegando todo lo que ahora es el centro. Hacia 1902, cuando se realizaban los trabajos de construcción del paseo, Dubois pensó que era mejor mantener la hondonada como laguna y la hizo inundar, convirtiéndose en otro de los refugios de amor más conocidos de la capital en su tiempo. Los botes salían desde un pequeño muelle en el borde del ya visto Castillito. Sin embargo, y a pesar de llegar a ser quizás tan visitada como la Laguna del Parque Cousiño (O'Higgins) y de la Quinta Normal, por razones de salubridad y estabilización de los terrenos adyacentes, la laguna fue secada en 1944, existiendo ahora sólo en fotografías antiguas.
• Casuchas de perros: Durante el último invierno o poco antes, grupos animalistas consiguieron que las autoridades municipales autorizaran la instalación de las casuchas verdes para perros abandonados que hoy están en este mismo sector del paseo por el Parque Forestal. Ésta es, pues, una pequeña manifestación de amor hacia los animales, en este caso los perritos sin casa que tradicionalmente han buscado un lugar donde vivir en este parque y cuya presencia en las riberas del Mapocho está documentada desde los orígenes de la ciudad de Santiago.

• El amor secreto de Rubén Darío: Cerca del famoso “Emporio La Rosa” y sus helados de sabores no tradicionales (con otro conocido refugio de enamorados en sus salas y mesas, dicho sea de paso), está el monumento del escritor y poeta nicaragüense Rubén Darío (1867-1916), apodado el “Príncipe de las Letras Castellanas”, quien vino a vivir a Chile por algunos años a partir de 1886, período en el que trabajó en algunos periódicos como “El Heraldo” y “La Época”, escribiendo también obras como “Abrojos” y “Azul”. El monumento del Parque Forestal es obra de Raúl Vargas y fue construido entre 1945 y 1946, este último su año de inauguración oficial. Darío tuvo una estrecha amistad con Pedro Balmaceda Toro, hijo del Presidente Balmaceda. Sin embargo, como bohemio y vividor incorregible, se cuenta que iba frecuentemente hasta los prostíbulos y cantinas del lado chimbero del río Mapocho, hasta donde tenían que ir a buscarlo sus amigos cada vez que se perdía hasta por varios días. Allí, en esas correrías, quedó profundamente enamorado de una “mariposa nocturna” y por largo tiempo, a la que se cree que dedicó algunos de sus mejores versos de amor escritos en Santiago. En el poema titulado “Primaveral”, declara, por ejemplo:

Mes de rosas. Van mis rimas
En ronda, a la vasta selva,
A recoger miel y aromas
En las flores entreabiertas.
Amada, ven. El gran bosque
Es nuestro templo, allí ondea
Y flota un santo perfume
De amor. El pájaro vuela
De un árbol a otro y saluda
Tu frente rosada y bella
Como a un alba; y las encinas
Robustas, altas, soberbias,
Cuando tú pasas agitan
Sus hojas verdes y trémulas,
Y enarcan sus ramas como
Para que pase una reina.
¡Oh, amada mía! Es el dulce
Tiempo de la primavera.

• Don Paulino Alfonso: Frente a este punto, un poco más al oriente, se encuentra el Pasaje Paulino Alfonso, con una placa conmemorativa. Paulino Alfonso del Barrio (1862-1923) fue el primero en sugerir la creación de un paseo en este lugar que ahora es el Parque Forestal, como allí se conmemora. El vecino santiaguino, abogado y hombre público comenzó a insistir en esta idea a partir de 1892, con un informe titulado "Lo que debe hacerse con los terrenos del Mapocho" que acababan de ser ganados a la canalización. Su estudio había sido concebido originalmente para ser presentado al Presidente José Manuel Balmaceda, pero su ruptura con él y su incorporación al bando congresista durante la Guerra Civil retrasó la propuesta formal de creación del parque.

• Palacio Bruna y su estilo romántico: El Palacio Bruna es un hermoso edificio de estilo neorrenacentista italiano. Fue construido para el empresario Augusto Bruna, quien encargó el proyecto primero a Julio Bertrand y, tras la muerte de éste, quedo en manos de Pedro Prado, siendo concluido en 1921. Sin embargo, justo comenzó la crisis del salitre seguida de la Caída de la Bolsa de 1929, por lo que la elegante residencia no pudo ser habitada por el señor Bruna. Fue adquirida en 1939 para ser la residencia del Embajador de los Estados Unidos. Por eso la calle lateral lleva el nombre de ese país, y por eso también hay una estatua de Abraham Lincoln frente al edificio, en el parque. Aunque Bertrand estaba imbuido en la estética afrancesada de la L'Ecole Special de Architecture donde había estudiado en Francia, tanto el diseño como la decoración del palacio están bajo la influencia estética italiano-renacentista, que entre inicios del siglo XIX y principios del XX fue parte del movimiento romántico de la arquitectura, que intentaba un enfoque “historicista” o de recuperación de estilos antiguos bajo una mirada nostálgica, artística y poética. Así pues, el romanticismo también encuentra espacios de vida en disciplinas tan formales como la arquitectura.
• ¿Restos de murallones del tajamar?: Pasado Purísima, el costado Sur del Parque Forestal por calle Merced es contorneado por un resto del murallón que se cree fue parte del antiguo tajamar,  que va por ese borde del parque y la calle. De ser así, correspondería a lo último que queda aún funcional del desaparecido Paseo de los Tajamares, que con sus arboledas era la Alameda favorita de los santiaguinos y principal lugar de encuentros entre enamorados, paseo de las damas solteras en sus calesas mientras los muchachos iban engalanados a tratar de cortejarlas. Por lo mismo, durante la Colonia había muchos vendedores de flores en este paseo que bordeaba al río Mapocho desde el sector de Condell hasta la Plaza de San Pablo.
• Fragmento de muro y sillar en el parque (atrás): Son restos del tajamar que aparecieron durante los trabajos de creación del Parque Forestal y que habían quedado sepultados bajo el relleno del canalizado del cajón del río Mapocho. Durante la construcción de la Costanera Norte volvieron a aparecer muchísimos de estos restos, hacia el sector del Parque de los Reyes. Como dijimos, la Alameda del Tajamar fue el paseo más importante de familias y parejas coloniales hasta la construcción de la Alameda de las Delicias después de la Independencia, que se llevó todas las atenciones y el comercio popular, mientras el antiguo Paseo de los Tajamares caía en la ruina y el olvido.

• Monumento Colonia Alemana: Siguiendo con los ejemplos de amistad que también dan un sentido esencial al Día de San Valentín (fuera del rasgo meramente comercial, por supuesto), tenemos el caso de otro monumento que fue regalado a Chile en su Primer Centenario, en 1910. La llamada Fuente Alemana fue obsequiada por la colonia germana residente en el país, aunque pudo ser instalada acá por el año 1912. Realizada la obra por Agustín Eberline, se cuenta que todo su diseño es alusivo a dioses y símbolos de la mitología clásica: en la proa va la Alegoría de la Victoria, y en la rueda de mando una estilización de Mercurio, custodiado desde atrás por una gran ave (cóndor) representando la fuerza y el empuje; el barco atraca a su vez en un roquerío con formas de montes, aludiendo al arribo en la Cordillera de los Andes. Es el tradicional punto de referencia para encuentros en el Parque Forestal y, durante el verano, lugar de entretención para los niños que la utilizan como piscina. Ha sido remodelada en 1997 y en 2011.
• La cantinera Irene Morales: Calle Irene Morales es una de las más cortas de Santiago, y su nombre es el mismo de una célebre cantinera chilena de la Guerra del Pacífico. Irene Morales Infante (1865-1890), había nacido en La Chimba y después se cambió a Valparaíso; fue una humilde costurera que enviudó joven y, por razones de sustento, viajó hasta Antofagasta. Allá volvió a casarse en 1877 con Santiago Pizarro, quien fuera el hombre de su vida, pero justo en malos tiempos para el amor: aquellos días en que se aproximaba el conflicto bélico en esos territorios. En una reyerta causada por las continuas tropelías de los policías bolivianos contra los trabajadores chilenos, Pizarro dio muerte a uno de los agresores y fue detenido. A la sazón, Bolivia ejercía la administración del territorio de Antofagasta en virtud del tratado de 1874 y haciendo presencia casi sólo con personal militar, de modo que las tensiones con sus habitantes chilenos eran constantes y varias veces violentas. En castigo, los policías bolivianos lo ejecutaron. A raíz de esto, Irene se reclutó voluntariamente en el Ejército haciéndose pasar de hombre, en 1879, sólo por el deseo de vengar la muerte de su amado marido. Aunque fue descubierta, se le permitió participar como cantinera en el 3° de Línea, siendo premiada después con el grado de Sargento, ganándose el respeto de los demás hombres por su arrojo y valentía. Falleció pobre y sola, tras volver a Santiago.
• Las mujeres de la Guerra de 79: Irene Morales fue solo uno de los casos de las valientes féminas que se reclutaron por amor y de forma voluntaria en los ejércitos de los países que se enfrentaron en la Guerra del Pacífico. Muchas aguerridas mujeres participaron sólo por lealtad como las cantineras chilenas y las rabonas peruanas, que iban a al combate muchas veces para acompañar a sus amados esposos o parejas haciendo labores de enfermería y asistencia, burlando las exigencias de que sólo se aceptaran mujeres solteras en estas actividades. Autorizadas formalmente por los mandos de gobierno y los jefes militares para acompañarles, cantineras y rabonas cumplían también funciones más domésticas, como la cocina y el aseo en los campamentos. La presencia de las cantineras chilenas puede rastrearse a los tiempos de la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana de 1836-1839 cuanto menos (como la célebre Sargento Candelaria Pérez), mientras que las rabonas peruanas aparecen más o menos a fines de la Colonia, como parte de los ejércitos realistas del ex virreinato.

• Monumento al General Baquedano: Siguiendo en sintonía con la Guerra del Pacífico, se puede señalar desde aquí al Monumento del General Manuel Baquedano en su querido caballo “Diamante”, obra de Virginio Arias. Se emplazó allí en el óvalo central de la plaza en 1928. Se cuenta que el general le tenía un enorme cariño a los “rotos”, al punto de irse diariamente a los mercados de Mapocho para reunirse con ellos desde muy temprano. El monumento ecuestre de la plaza fue tan influyente en la sociedad chilena que, desde su instalación, comenzó la costumbre de que la gente se junte en masa siempre allí cuando celebran algo que tenga carácter de orgullo nacional o de festejo masivo. Sin embargo, el dato más curioso para nuestro tema, es la paradoja histórica de que la Guerra del Pacífico comenzó justo un día 14 de febrero, con la ocupación de Antofagasta. Es por esta razón que la comunidad de Antofagasta celebra este día como el de su ciudad, y no porque sea el día de su fundación, como algunos incautos creen al ser sorprendidos allá con los enormes festejos, en algún viaje de verano. Quizás por esta razón y por tan rotunda efeméride, además, tardó tanto  en introducirse formalmente la misma fecha en el calendario como el Día de los Enamorados que, como vimos, es aún reciente.
• Monumento de la Colonia Italiana: Llamado Ángel de la Libertad, esta obra fue un regalo de la colonia italiana como prueba de amistad a Chile en el Centenario de su Independencia. Originalmente, sin embargo, el Monumento de la Colonia Italiana había sido instalado al medio del óvalo donde ahora está el Monumento al General Baquedano, siendo llamada entonces Plaza Italia. Sólo cuando se instaló el monumento ecuestre, el Ángel fue cambiado primero a un costado y luego más abajo, siendo rebautizado el lugar como Plaza Baquedano. Por eso la confusión nominal de Plaza Italia-Plaza Baquedano que persiste hasta hoy. San Valentín, nacido en tierras italianas, también cubre con su patronato las muestras de amistad y lealtad expresadas en esta clase de monumentos.
• Placa con poema de amor en el piso: En el suelo de la misma punta de Alameda y Merced, puede observarse una tapa de ductos que se encuentra justo allí con unas inscripciones. Es una más de las curiosas obras de un tal JRC, “El Poeta de las Tapas”, que están repartidas por todo Santiago Centro a pesar de que no todos advierten su curiosa presencia. Dice, en este caso:
  • "No me puedo explicar cómo tanto te puedo amar".
  Este creativo empleado por muchos años estuvo escribiendo con una soldadora pequeñas estrofas románticos y confesiones de amor en tapas de varios ductos que le encargó la Municipalidad de Santiago, como el que se encuentra justo allí. Su tarea era darles una textura para que no fueran resbalosas en días de lluvias, pero él prefirió proporcionársela escribiendo encima versos y declaraciones de amor. Otros mensajes suyos han sido:
  • "Cada mañana al despertar, mi corazón y mi alma se alegran al saber que no eres un sueño, que tú eres mi realidad" (calle Diagonal Paraguay);
  • "Ni contigo, ni sin ti, tienen mis penas fin. Contigo porque me matas y sin ti porque me muero" (calle San Martín).
  • “Es la realidad de la vida, todos de algún modo sabemos amar” (paseo Huérfanos llegando a Bandera).
  • “No me costó tanto dejar de amarte, si no lo que me costó fue poder olvidarte" (Alameda con Concha y Toro).
  • "El castigo del que bien ama, es amar toda la vida" (Parque Forestal cerca del Museo, ya desaparecida).
  • “La alegría de estar a tu lado, es saber que tú estás junto a mí” (calle Chacabuco cerca de Alameda).

• El nombre del Puente Pío Nono: Por el final del Parque Forestal está el Puente Pío Nono, tradicional puerta hacia el Barrio Bellavista con toda su bohemia y recreación nocturna. Antes era metálico, pero fue reemplazado y su estructura original desplazada más al poniente, ocupándola ahora el Teatro del Puente. Su hombre es un homenaje al Papa Pío IX (1792-1878), quien alguna vez estuvo de visita en Chile cuando se llamaba Giovanni Maria Mastai Ferretti, antes de ser elegido pontífice. Este hombre también destacó por su prédica de amor al prójimo, al desposeído y al necesitado, y aunque tenía ideas conservadoras inició la llamada Doctrina del Catolicismo Social en defensa de los trabajadores y sentando las bases a partir de las cuales se comenzaría a establecer después la Doctrina Social de la Iglesia, con su sucesor León XIII. Además, Pio IX fue trasladado desde su sepultura en la Gruta de San Pedro hasta una cripta en la Basílica de San Lorenzo de Extramuros en Roma, santo patrono de los pobres y los despreciados, que murió asado en una parrilla por los romanos en el siglo III cuando llevó los mendigos, parias y abandonados de la capital imperial frente al emperador, luego que éste le exigiera entregarle todos los “tesoros de la Iglesia”.
• Los jarrones del Santa Lucía: Los jarrones ornamentales franceses del siglo XIX que se ven en las columnas del enrejado del Puente Pío Nono (primero 10, después 4, 10 otra vez y ahora 9, pues uno quizás ha sido robado), pertenecían a las colecciones otro de los lugares más románticos que tuvo Santiago antes de volverse especialmente turístico: el Cerro Santa Lucía. Formaban parte de las valiosas colecciones originales que el Intendente Benjamín Vicuña Mackenna hizo colocar en el cerro para convertirlo en paseo, entre 1872 y 1874. De los cerca de 400 jarrones, ánforas y copas ornamentales que había en el cerro, hoy quedan cerca de 70, pues todas las demás han sido sacados para ornamentar otros sitios de la ciudad e incluso robados, a pesar de que el lugar es Monumento Histórico Nacional desde mediados de los años ochenta. Las del puente parecen haber sido sacadas del cerro hacia los años 70, y se cree que pertenecieron alguna vez al sector del paseo llamado la Subida de las Niñas y el Acueducto Romano, por el costado Sur poniente del Santa Lucía.
• Candados de enamorados en el puente: En el Puente Pío Nono se puede comenzar a observar también que ya se están instalando candados de enamorados en los pretiles, a la usanza de lo que sucede en algunos ríos urbanos de Europa. Son candados donde una pareja escribe sus nombres y lo cierra como símbolo de juramento de amor, por una razón que ya veremos al final de este recorrido.

• Ex Estación Pirque o Providencia: Frente a este sector de la detención está el Parque Bustamante con el gallado Monumento a Manuel Rodríguez, donde antaño estuvo la hermosa y artística Estación Pirque o Estación Providencia, con su suntuoso edificio de estilo neoclásico francés. Desde allí salían los trenes que iban hacia el Sur de la ciudad y el sector semi-rural de Puente Alto y Llanos del Maipo, en esos años, por la línea que ahora ocupa el parque. La terminal fue inaugurada hacia 1911 tras haberla levantado con planos de Emile Jéquier, también bajo influencia del movimiento romántico de la arquitectura de principios de siglo. Lamentablemente, la estación fue cerrada y destruida en 1943, crimen urbanístico que ha sido considerado uno de los más penosos de la ciudad de Santiago y su historia arquitectónica.
• El ex Parque Japonés: Lo que hoy es el Parque Balmaceda, en principio había sido el llamado el Parque Japonés, hermoso paseo construido hacia 1930 con diseño del paisajista austriaco Óscar Praguer, luego que la Municipalidad de Santiago se propusiera hacer una continuación del Paseo del Parque Forestal hacia el oriente, tal como era el Paseo de los Tajamares al final de la Colonia. El nombre se debía a que fueron plantados en él 3.000 cerezos, flor nacional de Japón, regalados por el Emperador Hirohito a la colonia nipona en Chile tras asumir el trono. El hermoso paseo floral llegó a ser uno de los lugares más frecuentados y queridos por las parejas chilenas hacia la primera mitad del siglo XX, quizás de los escenarios más románticos que ha tenido Santiago en nuestra época, especialmente en las temporadas en que los árboles estaban cubiertos de pétalos rosas. Sin embargo, el parque fue víctima de las intrigas políticas del mundo: acabó olvidado, con muchos de sus árboles talados y se le dejó morir al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando el Gobierno de Juan Antonio Ríos, queriendo atraerse simpatías de Inglaterra y la naciente ONU, rompió con las fuerzas del Eje, expulsó a ciudadanos japoneses de Chile declarándole la guerra a ese país cuando el final de la conflagración ya estaba prácticamente decidido. La única “acción de guerra” de Chile en esta absurda bravata fue el cambio de nombre del Parque Japonés por el zalamero de Parque Gran Bretaña. Sólo en el año 2010 se repusieron cerca de 200 cerezos donados por Japón cerca de las Torres de Tajamar, para lavar un poco el pasado y recuperar el homenaje que alguna vez se hizo en este parque al país nipón.
• Monumento al Presidente Balmaceda: Después del bochornoso episodio de la “declaración de guerra” a Japón y la destrucción del parque, hacia 1949 se inició un plan para recuperar el lugar y devolverle su belleza perdida, naciendo así el proyecto que daría origen al Parque Balmaceda. La estatua obra del escultor Samuel Román Rojas realizada ese mismo año, rinde allí un homenaje al infortunado ex Presidente de la República don José Manuel Balmaceda, al pie del obelisco que ya existía desde antes. A pesar de su trágico final en la Guerra de 1891 y de los odios políticos vertidos contra su persona en aquel momento, Balmaceda sigue siendo recordado como uno de los más queridos mandatarios, inspirador de sentimientos positivos, amante de su patria, además de figura de mucha unidad dentro del espectro político chileno, cosa rara entre los personajes de la historia nacional. Balmaceda es, de alguna manera, un triunfo sobre el odio y la división a través de un sacrificio.

• Iglesia de los Ángeles Custodios: En Obispo Pérez de Espinoza con Providencia, atrás de la calle de acceso, se observa la fachada de la Iglesia de los Ángeles Custodios, hermoso y elegante templo construido en distintas etapas entre 1884 y 1899 por el arquitecto italiano Ignacio Cremonesi, intencionalmente dispuesto de frente a lo que fue antes el Paseo de los Tajamares (que además cuenta con un museo propio cerca de allí en Parque Balmaceda, hoy en remodelación). El templo fue levantado sobre lo que antes había sido la capilla del Seminario de Santiago, cuya presencia dejó huella toponímica en la calle Seminario, de la cuadra anterior. Antes de ser del arzobispado a mediados del siglo XIX, el terreno había pertenecido a la llamada Chacra de Quinta Alegre, famoso lugar de esparcimiento y reuniones sociales perteneciente a don Juan Alcalde Gutiérrez, el Conde de Quinta Alegre. El terreno religioso posteriormente fue vendido y urbanizado a fines de la década del 40, justo hacia los mismos días en que se remodelaba el Parque Balmaceda.
• Casa de Cristal (ex Palacio Droguett): en la esquina vecina a la iglesia, se encuentra este bello y cómodo centro de eventos que fuera de gran prestigio e importancia, habilitado sobre lo que antes había sido el palacio de la familia Droguett Valdés, construido en 1931. Como la Iglesia era especialmente solicitada en el pasado por las parejas que contraían matrimonio, muchas veces en la Casa de Cristal se organizaron ceremonias y fiestas celebrando aquellas bodas. De hecho, hasta los años 90 era considerado un lujo realizar en este sitio las fiestas matrimoniales, eventos sociales y desfiles de modelaje, y en sus bajos funcionaba un reputado restaurante llamado “El Relicario”. El año 2011, tras un largo período de decadencia y olvido por el traslado de aquellas fiestas matrimoniales hasta lugares como Casa Piedra, el Casillo Hidalgo o el Espacio Riesco, la Casa de Cristal fue comprada por Movistar y recuperada pero como centro de innovación y de reuniones, además de habilitarse un café en su primer piso. Considerando las cientos o quizás miles de parejas que pasaron por allí en la época dorada en que tenía fiestas de 20 a 25 días al mes, la Casa de Cristal debe ser uno de los lugares de Chile donde más recién casados bailaron la Marcha Nupcial de Mendelsohn.

• Obelisco del Paseo de los Tajamares: Corresponde al hito conmemorativo de la culminación de las obras de construcción de los últimos tajamares coloniales y su paseo con alamedas durante el Gobierno de don Ambrosio O’Higgins, en 1792. El principal encargado de los trabajadores fue el italiano Joaquín Toesca, el mismo arquitecto del Palacio de la Moneda. Como vimos, la Alameda de los Tajamares era el paseo favorito de los románticos del siglo XIX y su obelisco señalando el punto inicial de los mismo al oriente, aparece retratado en pinturas como una acuarela de Carlos Wood Taylor (el mismo diseñador del actual escudo patrio chileno) de aproximadamente 1830, donde se ve una pareja criolla paseando por los malecones del río; y al parecer también en un óleo de Giovatto Mollinelli de 1855, donde aparece una muchacha con los pies en el río.
• ¿Es auténtico o una copia?: Sin embargo, contrariamente a lo que algunos creen, este obelisco que incluso aparece en el símbolo heráldico de la comuna de Providencia, no es el original. El verdadero fue destruido hacia 1927 tras la construcción del parque. Luego, un obelisco o “pirámide” fue reconstruido hacia 1950, correspondiendo al que ahora existe y que muchos juzgan equivocadamente como el verdadero. La placa que conmemora su reconstrucción se encuentra atrás de la estructura y por eso muchos no la ven, creyendo que es el original.

• Origen del Puente: Conocido también como Puente Condell, es una pasarela exclusivamente peatonal que surge de la necesidad de unir Providencia con el sector de la Clínica Santa María por esta parte del río, presentándose un primer proyecto municipal hacia 1951. Las obras comenzaron cerca del año 1958, aproximadamente, siendo inaugurado y concluido a inicios de la década siguiente. No se sabe del todo la razón de su denominación, pero ya aparece en el proyecto como Raka-Malac, al parecer aludiendo al nombre de la empresa que participó de su construcción o que le hizo refuerzos en los sesenta. Hasta hace no muchos años, el puente era un poco peligroso por lo empinado de sus bajadas, por lo que se le agregaron escalinatas en los inicios para evitar caídas de personas que lo pasan. El puente alcanzó fama internacional cuando fue incorporado a las escenas del video con el himno de la campaña del “NO” para el histórico Plebiscito de 1988. Hace pocos años, además, se le incorporó un iluminación nocturna para su arco.
• Los candados del Racamalac: El puente era reconocido como un lugar de enamorados desde los tiempos en que funcionaba el café “Colorín Colorado” en su costado Sur, entre los años ochenta y principios de los noventa, en donde ahora está la sede del Café Literario de Providencia. Su vista de la ciudad, de los atardeceres y de la cordillera desde la altura era cotizada por quienes querían ofrecer juramentos de amor, solicitudes de compromiso, tiernos abrazos de universitarios o incluso primeros besos. Sin embargo, desde hace poco el puente muestra un fenómeno nuevo asociado al tema romántico: innumerables candados con pactos de amor colocados en las rejas del pretil, que lo ha llevado a ser apodado el Puente de los Enamorados y Puente de los Candados. Incluso ha comenzado a haber malestar entre las autoridades por la sobrecarga, peso y daños que eventualmente pudiesen causar estas piezas. Esta curiosa pero tierna costumbre saltó al mundo real desde la literatura: por un personaje de la novela romántica “Tengo ganas de ti” del italiano Federico Moccia (2006), que colocaba un candado con juramentos de amor a su amada en el puente Milvio de Roma. El mismo puente romano, después, comenzó a llenarse de imitadores que conocían el libro y le ponían candados en la vida real, al igual que comenzó a suceder después en el Pont des Arts de París. La moda se extendió por varios otros puentes en el resto del mundo, estallando muy especialmente tras la versión cinematográfica del libro, en 2012, y desde hace algunos años ya la tenemos en Chile con el caso del Racamalac.

"El 8 de abril de 1869 ancló en esa bahía el vapor 'Arauco' y desembarcó los módulos destinados a la construcción del edificio de la Aduana interventora. El diseño y la construcción de todos los elementos fueron encargados por el Gobierno a la empresa Vetman y Cia., de Valparaíso. Sólo los cimientos para levantar la construcción, fueron  hechos en Mejillones. El edificio quedó cara al mar en la manzana denominada 'Nueva Población Chile'. En el primer piso estaban las oficinas controladoras y en el segundo, las habitaciones de los funcionarios chilenos".

“Un perro ató su aullido / a la Cruz del Sur”
(Giordano Leporati, versista porteño, 1942)

"Y saben así mismo, cómo hasta que el capitán Alonso de Monroy, teniente general de vuestra señoría, vino con el socorro de las provincias del Perú, los cabildos y los acuerdos que se hicieron, y cosas tocantes al gobierno de esta dicha ciudad, que habían de estar asentados en otro libro tal cual el que a mí se me quemó, por falta de él y de papel para lo hacer, tenía asentados los dichos cabildos en papeles y cartas viejas mensajeras, y en cueros de ovejas que se mataban, que los unos papeles de viejos se despedazaban, y los cueros me comieron muchos de ellos perros por no tener donde los guardar".

"En la ciudad congregó Bernal a los caciques  que permanecían sujetos al dominio español, y habiéndolos exhortado a la común defensa. Mincheleb, de muy avanzada edad, persuadió a los suyos y respondió por todos ofreciendo cuatrocientos buenos soldados y pidió por compensación media braza de chaquiras a cada uno, chicha y a cada veinte un perro para comer. Dícelo así Pedro Cortés, que presente se halló: y este nuevo reglamento de paga se extrañará en el tiempo presente en Chile, pues tienen tanta abundancia de ganado mayor y menor, que es imponderable su crecido número, y no creerán los indios que hoy subsisten, que sus progenitores apetecían los perros como manjar delicioso, y que abundando tanto esta especie, sólo crían para su diversión y placer; mas el tiempo se burla del mismo tiempo, haciendo que en unos sea apetecible lo que en otros fue despreciable".

"...había en la Concepción gran cantidad de perros que tenían los cristianos e indios de su servicio, y cuando se tocaba arma, que era casi de ordinario, aullaban y ladraban en tanta manera que no se podían entender; y para evitar esto, mandó Pedro de Villagra que cualquier soldado o indio que trajese perro muerto le diesen cierta ración de vino o de comida: con esta orden los mataron todos. Fuera mejor dar la tal ración a quien trajera cabeza de algún indio, o presea de él, como hacían los numantinos en aquella guerra tan porfiada que tuvieron con los romanos".

"...y porque en los términos de la dicha ciudad hay muchos perros cimarrones y otros que crían los indios, que son los que destruyen y menoscaban el ganado, mando que los matéis todos, y los que tuvieren los indios los mandéis matar, no dejándoles más de uno que les guarden su casa, y los de los españoles que vieres que hacen daño; y mando al Cabildo, Justicia y Regimiento de la dicha ciudad de Santiago que, juntos en su cabildo, según lo han de uso y costumbre, reciban de vos el dicho capitán Juan Ortiz de Araya el juramento que en tal caso se requiere, y, hecho, él y todos los de más vecinos y moradores de la dicha ciudad y sus términos y jurisdicción, os hayan y tengan por tal capitán á guerra y juez de las dichas causas, y os hagan guardar y guarden todas las honras, gracias, preeminencias, prerrogativas, que por razón del dicho oficio debéis haber, tener y gozar".

"En este cabildo se presentó el capitán Juan de Córdoba con un título de el señor Teniente general para deshacer borracheras y para otras cosas, y entre ellas, para que pueda hacer matar los perros en todos los pueblos de indios y estancias de esta jurisdicción; y por que con más cuidado y diligencia se haga, se le señala al dicho capitán Juan de Córdoba medio tomín de cada cabeza de perro que así hiciere matar, y atento el provecho que de ello resultará a la ciudad, vecinos y moradores; y este salario pueda llevar y lleve en cada pueblo ó estancia, pagándoselo el administrador ó estanciero y persona que lo tuviere á cargo, en cabras á medio peso cada una, ó en ovejas á tomín y medio: lo cual se le dé y pague conque se halle personalmente con sus ministros y no de otra manera, por obviar los daños que los tales ministros suelen hacer; y esto se proveyó unánimes y conformes, y que use de su título, que le darán todo fuero y ayuda".

“Un día me hallaba dentro de mi choza con mi perro indígena, cuando se me presentó un grupo a la puerta diciéndome que sus necesidades eran tales que o se comían el animal o perecían de hambre. Aunque su argumento era apremiante, no dejé de oponerles algunas razones para tratar de disuadirlos de que mataran a un animal que, por sus fieles servicios y su cariño, merecía continuar a mi lado; pero, sin pesar mis argumentos, lo tomaron por fuerza y lo mataron. En vista de esto, opiné que tenía por lo menos tanto derecho a una parte como el que más, me senté con ellos y participé de su comida. Tres semanas después, tuve el gusto de hacerme un guiso con sus patas y el cuero, que encontré podridos a un lado del sitio en que lo mataron” .

“Mediante un bando que promulgó un negro llamado Come-queso, y cuya morada habitual era la cárcel, el 22 de octubre de 1776, cada uno de los pulperos del puerto debían presentar al cabo del caracol (como se llamaba el de la guardia del castillo, por el caracol o escala en rampa que a él daba acceso desde la plaza) hasta cuatro perros muertos, a fin de que los arrojase al mar, y como de una nómina de la época consta que había treinta y cinco pulperos, se viene en cuenta que la contribución de perros muertos ascendió a ciento cuarenta. Con más que inhumana descortesía, La Espada recomendaba en el bando la preferencia del lazo y del garrote a los perros brutos, ‘y particularmente a las perras’… La aversión del gobernador del Valparaíso al sexo femenino no podía ser más evidente” .

Se sube por el empinado camino escalonado, formando un corto zig-zag y pasando por un sendero de tierra entre la vegetación del cerrillo antes de llegar a los gastados escalones de roca canteada, probablemente de la misma que forma en grandes bloques toda la estructura de la gruta, provocando cierta inquietud lo resbaloso de este piso a causa de la esperma y el aceite acumulados por miles de velas, además de lo endeble de la rústica reja con pasamos para quienes suben por la escalinata.

Tenía acá su Fundo Las Vizcachas don Juan Enrique Tocornal Doursther, hijo de don Manuel Tocornal Grez, al igual que él diputado, empresario ligado a la familia de la célebre viña y recordado como un gran benefactor. Allí en el cerrillo de su propiedad, entre el conjunto de rocas donde ahora está la gruta, había antes una de forma erguida y de remate más esbelto que los lugareños y trabajadores de la zona llamaban La Virgen y veneraban como tal. Cabe recordar, pues, que los criollos no pocas veces acusan avistamiento de figuras marianas en formaciones rocosas naturales, como la que da nombre a la Playa La Virgen cerca de Copiapó, o la Virgen de la Piedra de Combarbalá (con fiesta religiosa y todo) y hasta un tramo montañoso de los Andes patagónicos apodado Cordillera de las Vírgenes al interior de Palena.

"Tampoco faltan en Puente Alto las creencias tradicionales: la Virgen de las Vizcachas es una de ellas. Al respecto se cuenta que a la entrada de las tierras de don J. E. Tocornal, había hace veinticinco años un relieve natural en piedra con forma humana, en el que se creía ver a la Virgen. Un borracho lo destruyó a balazos, y los vecinos lo reemplazaron por una imagen, objeto de la devoción popular".

Sucedió que, en 1968, comenzó la llamada Gran Sequía de Chile, que se extendió hasta el año siguiente, provocando un desastre en la agricultura y la ganadería nacional desde Atacama hasta Biobío. Entre otras cosas, un recuerdo vigente de aquella catástrofe es el cambio de hora de verano decretado entonces, con la intención de ahorrar el consumo de energía eléctrica.

“Todos estos perros, como hemos dicho ya en nuestra Fauna chilena, viven bastante miserablemente, faltas las más de las veces de alimento, y sin embargo los campesinos por una preocupación muy general no se permitirían matar uno solo de ellos aún cuando su número se multiplicase mucho. Sólo en las ciudades es donde a causa de la higiene se verifican estas matanzas de perros, antiguamente a palos por los hombres a quienes pagaba la policía y principalmente por los aguateros de Santiago, etc., o los hombres que costeaban los carniceros en Copiapó, etc., a los que por burla se llamaba los mata-perros, y en el día por medio de la estricnina que produce resultados inmediatos y de una manera menos bárbara y menos repugnante” .

“Se acaba de ordenar que todos los perros vagabundos fuesen muertos, y vi un gran número de cadáveres de ellos en el camino. Muchos perros habían sido atacados por la hidrofobia y no pocas personas habían sido mordidas y sucumbieron a tan horrible enfermedad. No es la primera vez que la hidrofobia se declara en este valle, y es muy sorprendente que una enfermedad tan extraña y tan terrible aparezca a intervalos en un mismo lugar tan aislado. Se ha observado que ciertas aldeas de Inglaterra se hallan, análogamente, más sujetas que otras a esta plata. El Dr. Unanué hace constar que la hidrofobia apareció por vez primera en la América meridional en 1803; ni Azara ni Ulloa oyeron hablar de ella en la época de su viaje, lo cual confirma aquella aserción. El Dr. Unanué agrega que la hidrofobia se declaró en la América central y extendió lentamente sus estragos hacia el Sur. Esa enfermedad llegó a Arequipa en 1807; dícese que, en esta ciudad, algunos hombres que no habían sido mordidos sintieron los efectos de la enfermedad; unos negros que se habían comido un buey muerto de hidrofobia también fueron atacados por ella. En Ica, cuarenta y dos personas perecieron desgraciadamente. La enfermedad se declaraba de doce a noventa días después del mordisco y la muerte llegaba inevitablemente dentro de los cinco días que seguían a los primeros ataques”.

"...en la segunda quincena del mes en curso será iniciada por el Servicio Nacional de Salud, la campaña de vacunación anti-rábica de perros en Santiago, programa que se proyectó realizar en tres a cuatro semanas, con la cooperación del Ejército, efectuándose vacunación domiciliaria en forma gratuita para proceder a la inmunización de los perros que existían en cada casa, esperándose vacunar más del 80% de la población canina. Por otra parte, las autoridades sanitarias procederán a recoger todos los perros que sean encontrados en la vía pública, tengan o no patente. Los que carezcan de ella serán sacrificados de inmediato y los otros podrán ser rescatados durante un plazo de 24 horas, al término del cual, también serán sacrificados".

"...no es efectivo que en Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Francia e Italia, deambulen libremente los perros en la vía pública con el único requisito de la vacunación. Ni en éstos ni en otros países del orbe, se expone la comunidad a la mordedura de perros, como acontece aún, por desgracia en Santiago.

...los camiones-perrera no son una invención nacional, sino que circulan en todas las ciudades civilizadas, aún cuando el problema de los perros callejeros está en ellas muy lejos de la importancia que reviste en Chile. Tampoco es efectivo que se está haciendo uso de métodos crueles para el exterminio del perro vago. La inyección de cianuro saturado provoca una muerte instantánea y ha sido recomendada al Servicio por dirigentes de la Sociedad Protectora de Animales, que también la emplea".

“Así como el estudio de las condiciones ambientales es valiosa para la salud física y mental, no lo es menos el conocimiento del mundo individual, natural, sobrenatural o extranatural.

Si la medicina preventiva y la salud pública observan al hombre enfermo, o sano, en su ambiente, debe estudiarse, considerarse, todo lo que se refiere al mundo de las creencias y supersticiones de este hombre.

En cualquier programa de salubridad es importante conocer las creencias, supersticiones, prejuicios que rodean al medio en que se van a desarrollar las campañas.

Estos efectos y defectos influyen sensiblemente en implicaciones sociales que entregan medidas para conservar la salud y prevenir la enfermedad. El éxito o fracaso de cualquier plan puede estribar en el conocimiento o desconocimiento de las manifestaciones tradicionales”.

1. Los perros asilvestrados en Chile se han constituido en un problema ecológico grave que afecta a diversas especies animales silvestres, tanto del ambiente terrestre como acuático, desde la Región de Arica y Parinacota hasta la Región de Magallanes y la Antártica Chilena.
2. Los ataques provocados por jaurías de perros asilvestrados no distinguen condición de vulnerabilidad de los animales ni áreas protegidas del territorio nacional, afectando por lo tanto a especies animales en peligro de extinción dentro y fuera de áreas protegidas por las leyes del Estado.
3. Las jaurías de perros asilvestrados desarrollan una estructura jerárquica y organizada de sus integrantes, que les permite establecer territorios de desempeño y estrategias de ataque de gran eficiencia, consiguiendo matar o herir a sus víctimas.
4. Esta estructura jerárquica de las jaurías, determina que los animales más experimentados le enseñen esta conducta agresiva a los perros más jóvenes del grupo, quienes perpetúan la existencia de las jaurías.
5. Debido a la condición de asilvestrados, es muy poco probable que campañas de adopción permitan la inserción efectiva de estos animales a los hogares, sin que exista riesgo para las personas o para otros animales domésticos.
6. Además, los perros asilvestrados representan un riesgo sanitario por su continua exposición a agentes biológicos patógenos, sean virus, bacterias, hongos o parásitos, que circulan habitualmente en la fauna silvestre. En la práctica, esto significa que si estos perros entran en contacto con perros domésticos o ingresan al entorno donde existan seres humanos, especialmente niños, mujeres embarazadas, adultos mayores, personas enfermas, pueden significar un importante peligro para la salud pública. Debido a las condiciones y áreas donde se forman estas jaurías, la gente ligada al mundo rural estará expuesta a un mayor riesgo. Justamente esta población es la que presenta mayores dificultades para conseguir asistencia médica.

"Que se ha estimado necesario introducir modificaciones al Reglamento de la Ley de Caza, aprobado por decreto supremo N º 5, de 9 de enero de 1998, en razón de una necesaria actualización de su normativa.

Que la modificación referida precedentemente incluye entre los animales dañinos a las jaurías de perros salvajes o bravíos, autorizando su caza o captura en las condiciones que se establecen.

Que de conformidad con los artículos 70 y 71 letra f) de la Ley N º 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente, la propuesta de modificación reglamentaria fue puesta en conocimiento del Consejo de Ministros para la Sustentabilidad, el que por acuerdos N° 20 y 23, ambos de 2012, se pronunció favorablemente respecto de la propuesta".

"Perros salvajes o bravíos, que se encuentren en jaurías, fuera de las zonas o áreas urbanas y de extensión urbana, a una distancia superior a los 400 metros de cualquier poblado o vivienda rural aislada, los que deberán capturarse o cazarse en los términos establecidos en la Ley y el presente reglamento".

"Ventura Hnos. — Gran Destilería y Bodega de Vinos. Establecimiento fundado en 1884. Santiago, Avenida Vicuña Mackenna, 8. Teléfono inglés 1598; nacional  392. Dirección por correo: Casilla 1576".

Mariano Martínez comenta con grandes detalles las instalaciones de la compañía licorera. La cita por entonces como Ventura Hnos. & Gramunt, en el libro "Industrias Santiaguinas" de 1896, dando una descripción física del lugar con su numeración antigua (antes de la corrección numérica del año siguiente), que no deja de ser interesante:

"Tras una alta verja de fierro, en cuya portada se lee el numero 8 de la Avenida Vicuña Mackenna, levántase un vasto edificio, que tendría aspecto de chalet si no tuviese la visible exterioridad de una gran fábrica. Este edificio, con todas sus dependencias, ocupa media manzana de terreno, y pertenece a la razón social Ventura Hermanos y Gramunt, que hace poco mas de dos años lo ha construido ex profeso para instalar sus grandes bodegas de vino y su extensa sección de destilería de licores finos.

(...) El primer patio del edificio mide 18 por 45 metros de adoquín. Inmediatamente entra por orden de distribución el local donde se hallan las oficinas y las piezas de resguardo. Este local, que constituye el frente de la casa, es rematado en su techumbre por una torre que sirve de mirador y tiene un subterráneo que mide 14 por 38 metros".

"Más o menos hasta el año 1893, VENTURA HNOS. se limitaban a la compra y venta de chichas, vinos y aguardientes, que repartían a domicilio, especialmente a los comerciantes en pequeña escala.

En la fecha indicada, habían ya alcanzado numerosa clientela y un desarrollo considerable en sus operaciones, de modo que ya no era suficiente la modesta instalación que hasta entonces habían tenido. Trasladóse la Casa al gran edificio que actualmente ocupa, situado en la Avenida Vicuña Mackenna núm. 8, cuyo costo subió a la suma de $250.000. Cubre una extensión de 6.000 metros cuadrados y todo es de piedra y ladrillo. Los pisos son de concreto y cemento romano.

En el frente del edificio están las oficinas. Después vienen las vastísimas bodegas: una de tres naves en la planta superior, y otra subterránea. La nave central de la bodega superior, especialmente dedicada a vinos y licores surtidos, tiene dos líneas Decauville para el servicio general; en la nave izquierda está la sección de alcoholes y aguardiente; y en la nave derecha, la sección de vinos Burdeos y tintos. En la bodega subterránea, hay una sección para vinos blancos y tintos, y otra para vinos añejos y generosos.

(...) A continuación se halla un departamento que comprende las habitaciones y salas para empleados y los trabajadores de la casa, todos los cuales viven en su recinto, conforme al uso europeo.

Luego siguen bodegas accesorias para la carga y descarga de pipas llenas y vacías, las caballerizas y un gran almacén de pasto".

"Esta importantísima sección se halla cargo de un competente fabricante de licores, el señor D. Saridakis, el cual concluyó de instalarla en el mes de mayo de 1894".

"Laura Mounier se vino a Santiago, a fin de liquidar los negocios del marido difunto y, solamente para hacer espera, se compró una casa rodeada de árboles y jardines, en Alameda esquina de la Avenida Vicuña Mackenna. Tapiceros, fabricantes de muebles, escultores, pintores, se encargaron de transformarla, bajo la experta vigilancia de la dueña, en mansión de confort y de arte.

El comedor constituía una obra primorosa. Cada una de sus paredes formaba un solo cuadro monumental, que representaban, respectivamente, campos floridos de crisantemos, rosas, durazneros, con toda la rica gama de una sabia orquestación, vagamente bañada en atmósfera de ensueño y de frescura matinales. Todo el talento de Benito Rebolledo quedó preso en aquellas telas primaverales y jugosas. Durante meses trabajó el artista incansablemente, para dejar satisfecha la fantasía de aquella  señora de gustos refinados.

En los altos, un vasto taller de amplias galerías, con vista al río, a los cordones del cerro San Cristóbal y a las nevadas cordilleras. Allí saciaría su dueña el ansia de belleza, entregándose al cultivo de su arte favorito: la escultura. En el jardín, al fondo: cancha de tenis, bajo los grandes árboles. En el hall, billares, juego de pimpón, una caja de música maravillosa que ejecutaba las composiciones de los maestros clásicos. No se conocían aún las modernas radios".

"Los deslindes del lote mencionado son los siguientes: al Norte, Avenida de la Providencia; al Oriente, la calle pública que lo separa de la Estación Providencia (nota: hoy Ramón Carnicer); al Sur, la propiedad de la Sociedad de Vinos de Chile y de la señora Laura Mounier de Saridakis; y al Poniente, la misma propiedad de la señora Mounier de Saridakis y la Avenida Vicuña Mackenna".

"Durante el período de 1919 hasta 1923 los estudiantes tuvieron que 'peregrinar' para sus clases y prácticas entre el Instituto de Higiene donde el Prof. Ghigliotto era químico forense, para las clases de Química Analítica y Toxicología; el Instituto Pedagógico (en Alameda esquina Cumming), para la Química Orgánica e Inorgánica del Prof. Servat, donde él también era profesor. Por otra parte, la Escuela de Medicina prestó sus excelentes auditorios y anexos para la enseñanza de Farmacia, Botánica y Física".

Como sea, tras la adquisición del inmueble, se redistribuyeron muchas de sus salas interiores, se habilitaron laboratorios y se subdividieron espacios para aulas, pero se mantuvo bastante el estilo original con escasas intervenciones externas, según se sabe. Esto también abona a la idea de que el aspecto palaciego posterior al uso del edificio como destilería, debe aparecer en algún momento previo a su incorporación a la Universidad de Chile.

Sucedió que, en junio de 1945, el entonces Rector de la Universidad de Chile, don Juvenal Hernández Jaque (quien estuvo en el timón de la Casa de Bello desde 1933 hasta 1953), llamó a una asamblea entre los académicos de la Escuela de Química y Farmacia en el Salón del Consejo Universitario, con la intención de consumar la creación de una Facultad de Química y Farmacia que actuara dentro de la Universidad sin estar subordinada ya a las Facultades de Biología o de Ciencias Médicas. El propósito del Rector era actualizar la impartición de estas disciplinas en consideración no sólo de los avances y demandas que podían visualizarse en la química y la farmacología (muy atrás había quedado ya la época de las boticas y droguerías que viera nacer a la Escuela), sino también del crecimiento de la propia área de formación profesional de la casa de estudios en estas disciplinas científicas.

Según lo señalado por la Doctora Pennacchiotti en su artículo antes mencionado, a consecuencia del incendio y si bien fue controlado con velocidad por bomberos sin que se produjeran víctimas, resultó parcialmente destruida la oficina del decano Morales Malva, en el segundo piso, y se perdieron las valiosas pinturas al óleo hechas por Camilo Mori con los retratos de los decanos decanos Leyton y Cerutti, y de los profesores Bustillos y Vásquez. También resultaron con daños los retratos de los decanos Caiozzi y Mercado.

"Con todo el respeto que merece esta noble iniciativa en pos de fomentar la cultura y el arte, creemos que la selección del lugar para instalar el proyecto, en reemplazo del antiguo edificio de la Facultad, busca construir nuevo patrimonio destruyendo un patrimonio existente, lo que implica un perjuicio que quizás nunca se pueda reparar. En el artículo se publica una foto del nuevo proyecto y sólo se habla de los costos monetarios, sin decir nada del actual y centenario ocupante del sitio escogido. Sin embargo, para nosotros el valor de estas instalaciones es inestimable, pues esta casona no sólo es parte del patrimonio arquitectónico, cultural, histórico y científico de la Universidad y de la sociedad chilena, sino que es parte de nuestra propia historia de vida y de formación. La historia de nuestras aspiraciones, del esfuerzo y superación de decenas de generaciones de científicos que allí desarrollaron sus proyectos, sus ilusiones y su vida. Desde de los inicios de su funcionamiento como Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas, pasaron por esas instalaciones muchas generaciones de estudiantes, académicos e investigadores destacados como el Dr. Hermann Schmidt-Hebbel, Osvaldo Cori, Luis Cerutti, César Leyton, los hermanos Mario y Jaime Sapag, entre muchos otros; incluyendo a los siguientes galardonados con el Premio Nacional de Ciencias: Ramón Latorre (Ciencias Naturales, 2002), Dr. Pablo Valenzuela (Ciencias Aplicadas y Tecnológicas, 2002), María Cecilia Hidalgo Tapia (Ciencias Naturales, 2006) y Jorge Allende (Ciencias Naturales, 1992), quienes se formaron en esta facultad y trabajaron por el desarrollo científico, farmacéutico, bromatológico, químico y bioquímico de Chile".

"Desde un punto de vista formal, esta fachada no tiene significativos méritos en su materialidad arquitectónica exterior y menos en su interior, como así mismo respecto de su emplazamiento. Es una construcción adosada a la cara trasera de los 'edificios Turri', que sí representan un valor patrimonial.

...Esta nueva conformación volumétrica del edificio MV20, en conjunto con estos edificios, aporta un significativo mejoramiento al espacio del perfil vial de Vicuña Mackenna en su encuentro con la Plaza Baquedano, jerarquizando con una adecuada escala urbana en altura y en su frente".

Al no existir ningún instrumento de resguardo aplicado a la casona y vigente para garantizar su conservación (como categorías de Inmueble de Conservación Histórica, Monumento Histórico Nacional o parte de una Zona Típica), además de la obsolescencia de la legislación chilena general sobre materias de patrimonio arquitectónico, no hay realmente trabas para que el inmueble acabe destruido por la propia institución que es su propietaria, bajo las interpretaciones que se han esgrimido minimizando su valor, en algunos casos con una entonación argumental que juzgo un tanto rebuscada.

"El reconocer valores patrimoniales no es igual a que esté protegido, tiene que ver con considerar ciertos elementos de la ciudad que son particulares, como la historia, el contexto urbano o la identidad. El que esta casona no esté con protección es porque el dueño del edificio, es decir la Universidad de Chile, no quiso que fuera así y esto ha pasado con distintas dependencias de esa casa de estudios".

"Viña para nosotros y para cualquier conjunto folklórico en Chile -dijeron a "La Estrella de Iquique"-, es la máxima aspiración internacional, ya que su proyección al extranjero nos muestra como difusores del folclore. Es una verdadera vitrina".

"Con el triunfo de Calichal ganó en Viña el folklore tradicional. Y no sólo eso: ganó el folclore auténtico, cultivado por nortinos que viven a diario junto a las tradiciones".

"Muchos han grabado nuevamente el tema, pero a mí nunca nadie me ha preguntado nada. He visto que el tema ha aparecido en distintos trabajos musicales y nadie ha pedido autorización para esto, incluso existe un CD de La Tirana que tiene el tema incluido. Nunca he hecho nada para que se solucione este problema y creo que es tiempo de que las cosas se hagan formalmente".

1. No hay ninguna confirmación material de la declaración que Néstor Taboada Terán le atribuye a Allende y que reveló tantos años después de la entrevista que tuvo con él, donde supuestamente se la dijo. De hecho, ni siquiera existe otro testimonio corroborando que Allende manifestara en esa o en otra oportunidad tal voluntad.
2. Hay más de una versión de la famosa declaración atribuida a Allende y todas ellas informadas por el propio Taboada Terán, antes y después de la publicación del libro "Salvador Allende ¡Mar para Bolivia!" donde trata como tema central este asunto, el año 2004, lo que pone en duda su validez si se la considera sustentada en una fuente y cita precisa, y por lo tanto también real.
3. No hay nada en la actuación de Allende en materias relativas a las relaciones exteriores durante el Gobierno de la Unidad Popular, que permita suponer que tuvo alguna intención decidida y categórica de llamar a Bolivia a una propuesta de salida al mar soberana y sin condiciones, como la que le adjudica Taboada Terán.

“Los escritores y todos los hombres y mujeres de buena voluntad deben venir a Chile y explicar sus anhelos, discutir, crear las condiciones objetivas y subjetivas en el pueblo chileno para poder llegar al feliz entendimiento. Ahora no somos gobierno de la oligarquía minoritaria, somos el pueblo. No nos guían intereses de clase dominante. No le pedimos nada al sufrido pueblo trabajador boliviano, queremos solamente reparar el despojo cruel del que ha sido victimado. Un pueblo que esclaviza otro pueblo no es libre. Busco el entendimiento de los pueblos hermanos en el mutuo respeto y en la paz".

"En este plan de reparación de injusticias, también he resuelto que el hermano país de Bolivia retorne al mar. Se acabe el encierro que sufre desde 1879 por culpa de la intromisión del imperialismo inglés. No se puede condenar a un pueblo a cadena perpetua”.

"Caminaremos juntos en la gran tarea histórica de América Latina. Ha llegado la hora de la gran reparación de una injusticia cometida contra Bolivia. Chile tiene una centenaria deuda con Bolivia y estamos dispuestos a emprender una solución histórica. Bolivia retornará soberana a las costas del Pacífico".

"Nuestra solidaridad. Nuestro ferviente deseo de robustecer la fraternidad. Nuestra decisión de procurar el establecimiento de amistosas relaciones. Nuestra esperanza de que caminaremos juntos en la gran tarea histórica de América Latina y sus pueblos".

"Tengo entendido que después las tratativas se realizaron a niveles diplomáticos. El representante del gobierno de La Paz Franz Ruck Uriburu, a la sazón Cónsul General en Santiago de Chile, cuántas revelaciones habría hecho pero lamentablemente le sorprendió la muerte prematura".

"Es propósito fundamental nuestro afianzar todos los vínculos que acrecienten nuestra constante amistad con la República Argentina, eliminando los obstáculos que se interpongan en el cumplimiento de ese objetivo. La situación anómala de nuestras relaciones con la República de Bolivia contradice la vocación de ambos pueblos, por lo que haremos cuanto esté de nuestra parte para normalizarla".

"¿Por qué quiere restaurar relaciones diplomáticas con Bolivia sin devolver el Lauca y su salida al mar? Socialismo es JUSTICIA. ¿Por qué Allende no hace JUSTICIA con Bolivia? Si Allende es socialista, debe comenzar por casa su socialismo; debe, sin condición y de inmediato devolver a Bolivia su salida al mar. Si es socialista no debe Allende seguir de carcelero de Bolivia; ni debe pedir relaciones diplomáticas a un pueblo encadenado precisamente por la rapacidad de Chile".

"Bolivia retornaría soberana a las costas del mar Pacífico... Los escritores y todos los hombres de buena voluntad deben venir a Chile y explicar sus anhelos, discutir, crear las condiciones subjetivas en el pueblo para llegar al feliz entendimiento. Ahora no somos gobierno de la oligarquía minoritaria, somos el pueblo. No nos guían intereses de clase dominante. No les pedimos nada, queremos solamente reparar el despojo cruel del que ha sido víctima el pueblo boliviano".

"¡Bolivia retornará soberana a las costas del mar Pacífico! Como chileno no pido nada, quiero solamente reparar el despojo cruel del que ha sido víctima el pueblo boliviano".

"No le pedimos nada (a Bolivia), queremos solamente reparar el despojo cruel de que ha sido víctima el pueblo boliviano... Caminaremos juntos en la gran tarea histórica de America Latina. Bolivia retornará, soberana, a las costas del Pacífico".

"He resuelto que el hermano país de Bolivia retorne al mar. Se acabe el encierro que sufre desde 1879 por culpa de la intromisión del imperialismo inglés. No se puede condenar a un pueblo a cadena perpetua. Un pueblo que esclaviza a otro pueblo no es libre. ¡Bolivia retornará soberana a las costas del Mar Pacífico!... No nos guían intereses de clase dominante. No le pedimos nada al sufrido pueblo trabajador boliviano, queremos solamente reparar el despojo cruel del que ha sido víctima. Busco el entendimiento de los pueblos hermanos en el mutuo respeto y en la paz".

"Ha llegado la hora de la gran reparación de una injusticia, Chile tiene una centenaria deuda y estamos dispuestos a emprender una solución histórica. Bolivia retornará soberana a las costas del Pacífico. No le pedimos nada al sufrido pueblo trabajador boliviano, queremos solamente reparar el despojo cruel del que ha sido víctima. Los escritores y todos los hombres y mujeres de buena voluntad deben venir a Chile y explicar sus anhelos, discutir, crear las condiciones objetivas y subjetivas en el pueblo chileno para poder llegar al feliz entendimiento".

"En el primero de mayo del año 1513, el poderoso Rey de Portugal, Manuel de Lisboa, trajo semejante animal vivo desde la India, llamado rinoceronte. Ésta es una representación fiel. Tiene el color de una tortuga moteada y está casi completamente cubierto de gruesas escamas. Es del tamaño de un elefante, pero tiene las patas más cortas y es casi invulnerable. Tiene un poderoso y puntiagudo cuerno en la punta de su nariz, que afila en las rocas. Es el enemigo mortal del elefante. El elefante se asusta del rinoceronte, pues, cuando se encuentran, el rinoceronte carga con la cabeza entre sus patas delanteras y desgarra el estómago del elefante, contra lo que el elefante es incapaz de defenderse. El rinoceronte está tan bien acorazado que el elefante no puede herirle. Se dice que el rinoceronte es rápido, impetuoso y astuto".

"Por desgracia, debido a su largo cautiverio en el cobertizo del barco, le salieron numerosas excrecencias córneas en la piel -fenómeno que, por otra parte, aparece muy a menudo en los antiguos rinocerontes acorazados también en los parques zoológicos-. Pero el dibujante portugués que contempló asombrado en Lisboa a este animal extranjero creyó que estas tumefacciones, callosidades y excrecencias las tenían todos los rinocerontes auténticos y así realizó su esbozo. Y Durero, que no pudo ver nunca el animal que en poco tiempo se hizo mundialmente famoso y sólo consiguió hacerse con el dibujo portugués, tuvo que llegar lógicamente a la misma conclusión".

"Los tajamares de cal y piedra que defienden este pueblo contra las invasiones y avenidas de este río, consta a US. están rotos y quebrantados en varias partes por los daños ocasionados de las soberbias crecientes sobrevenidas de pocos años a esta parte, y que la mayor que ocupa la cama o lecho del río está superior en altura a toda la extensión del tajamar que defiende y cubre esta población en tal grado que excede de dos varas de altura la que se reconoce en los lomos y bancos que forma el río en lo más de la anchura de su caja, por lo cual hallándose descubiertos los tajamares de esta costa, es manifiesto el peligro de que en una creciente grande se inunde la mitad del pueblo".

"Catorce cuadras de malecones–se lamentaba Vicuña Mackenna-, que habían costado más de cien mil pesos hacia sólo 25 años, fueron arrasados de esa suerte aquel aciago día".

La mañana así pasamos,
sin saber el detrimento
que ya causaban las aguas
en la muralla y cimiento,
porque nada nos decían,
atendiendo el sentimiento,
que era regular tener
en riesgo tan manifiesto.
A la una y media del día,
con más que casual intento,
subieron dos a la torre,
y al correr la vista, es cierto,
que cubrió sus corazones
mortal desfallecimiento,
viendo que el río arrancaba,
los Tajamares de asiento,
y con ímpetu batía
sin defensa en el Convento.

Fue un hijo de San Francisco.
Religioso Recoleto:
que con agua a la cintura
y por las rejas rompiendo
sacó Custodia y Viril
y las llevó a su convento.

"Cuando llegaron los europeos al continente que más tarde se llamó América, el animal doméstico más repartido entre los indígenas de aquel nuevo mundo, era el perro. Este animal se halló desde Groenlandia y Alaska por el norte, hasta Tierra del Fuego por el extremo sur, tanto en las costas como en el interior del continente".

• "Sólo el perro no agradece" ("Trewá müten mañunkelai"), para referirse a los ingratos o malagradecidos.
• "El perro es perro"("Trewá ta trewá"), para señalar que un hombre pasado a rico sigue conservando sus modales de pobre, algo equivalente a eso de "la mona vestida de seda" de nuestra época.
• "La mujer celosa, muerde como el perro muerde al hueso" ("Domo ta mürritufengei walokei chumngechi tañi waloken trewa forro meu"), que no requiere mucha explicación.
• "Gente que ladra como los perros" ("Trewa femngei ta tufeichi che tañi wanküfengen"), señalando con desprecio a las personas ruidosas o gritonas.

"El quiltro que ellos describen como perro chico y lanudo, todavía es muy común en el país sí es cierto que hoy ha sufrido muchos cruzamientos, sin embargo son bastante frecuentes los ejemplares típicos de la raza en cuestión. Son, como dicen los cronistas, vedijudos, con el pelo largo y crespo, generalmente de color blanco, rara vez grises o color canelo, de piernas cortas, nariz aguda, cola enroscada y generalmente andan con los ojos lagañosos.

(...) hay fuertes presunciones que abogan en favor de su antigüedad, y creemos probable que el nombre quiltro o quilthro, aplicado ahora a cualquier perro chico y labrado, fue, en tiempos pasados, empleado para denominar el perrito lanudo, muy abundante en el país y que indudablemente representa al tipo lanudo tan común en todos los países centrales de América, en la época de descubrimiento".

"Hay uno solo, que por decirlo así, forma parte de la familia: el perro, llamado por ellos visne. Los onas tienen muchos perros y les guardan un afecto grandísimo".

"…abunda hasta ahora y es un auxiliar de los indígenas el perro fueguino, cuyo origen, al parecer, mezcla de perro y zorro, es un problema científico interesante y aún no resuelto".

"En cuanto a los perros, no es mi ánimo hablar que todas las razas conocidas actualmente en el Reino de Chile se encontrasen allí antes de que entrasen los españoles, pues únicamente sospecho que antes de aquella época existiese allí el Borbón pequeño llamado kiltrho, y el trehua o perro común, los cuales han sido encontrados en todas las tierras que han descubierto hasta el Cabo de Hornos. Es verdad que estos perros ladran como los originarios de Europa; mas no por esto deben ser reputados como extranjeros, mediante a que la opinión de ser mudos los perros americanos, únicamente proviene del abuso que cometieron los primeros conquistadores aplicando, según su antojo y sin verdadero discernimiento, los nombres de las cosas del mundo antiguo a los nuevos objetos que les presentaban una leve apariencia de semejanza o conformidad con los que habían dejado en Europa".

"El perro figura en sus refranes como un superlativo de desprecio. En sus disputas, cuando se ha agotado hasta el fondo el vocabulario de injurias, se lanza un dicho menospreciativo en que aparece este animal comparado a las personas".

"En todas las rancherías de los araucanos se encuentran numerosos perros, la mayor parte de los cuales demuestran señales de la diversidad de su origen; pero los más apreciados por los indios, son los que todavía conservan los caracteres de sus antepasados indígenas y estos son bastante comunes".

"...ellos comían perros y así sacrificaban con ellos y con coca y comidas y sangre de perro y mullu (caracol). Así dicen que decía: 'señor guaca Carvancho Uallallo, no te espantes cuando dijere uac, que sabes que son nuestros antepasados'. Y así hoy día le llaman guanca alco micoc (wanka come-perros)."

"Allegaron a estas chozas muy alegres, entendiendo que había gran copia de bastimento, y fue lo que hallaron cinco chollos, que son unos perros de la grandeza de gozques, algunos mayores, los cuales fueron tornados y luego muertos y asados y cocidos con zapallos, que son de la manera que tengo dicho. Esto se comió y no se tuvo por mala comida".

"1° el perro grande patagónico, de los patagones y onas, parecido a lobo, derivado del chacal Canis magellanicus; 2° un perro más pequeño, pero del mismo aspecto general, que con toda probabilidad debía su origen a una de las variedades salvajes del Canis azarae, quizás el gurú chileno; y 3° un perro chico, con pelo largo y crespo, el perro chono".

• Dos compañías de Bombas.
• Una de Hachas y Escaleras.
• Una de Guardia de Propiedad.

"Valparaíso se apropia día por día algunas de las grandes conquistas de la ciencia y de la industria moderna; centro de comercio y vivificando con sus capitales los ángulos más apartados de la República, ejecuta en su suelo importantes obras de utilidad. Acaba de poner el agua a disposición de los vecinos y de adaptarla á la extinción de los incendios, una de las terribles plagas que ha sufrido este pueblo.

(...) Una manifestación más alta, si cabe, del espíritu de Valparaíso, son las diversas instituciones que ha creado, y entre ellas debo una mención especial a las Compañías de Bomberos, hermoso plantel que no puede mirarse sin complacencia y sin formar al mismo tiempo el voto de que este ejemplo, fecundo en grandes aplicaciones, sea imitado en toda la República".

"A cada pueblo le llega en el curso de los tiempos la ocasión de mostrarse tal cual es, de dar a conocer su espíritu, de revelar los altos destinos que le están deparados por la Providencia: a Valparaíso le ha llegado su vez en 1851 los temblores, los incendios, las tempestades del océano, las tormentas de revoluciones políticas han venido a llamar a sus puertas amenazándole destrucción, y él ha respondido a los temblores reparando sus estragos y construyendo, animoso, nuevos y suntuosos edificios; a los incendios, armándose para combatirlos, improvisando esa falange de guerreros de paz, esos bomberos preparados a combates en que su propia sangre es la única que puede ser vertida...".

"Valparaíso, Septiembre 6 de 1853.

Señores Directores de la Sociedad de Bomberos de Valparaíso.

Muy Señores míos:

Me ha sido muy satisfactorio saber el noble empeño con que la Sociedad que ustedes representan, ha prestado sus importantes trabajos en la mañana del 1° del presente para mermar los desastres del desgraciado incendio de ese día. A esos esfuerzos he debido yo, tal vez, la conservación de mi casa cerca del lugar incendiado, y deseando acreditar a esa Sociedad mi admiración por sus trabajos en favor de la humanidad y mi agradecimiento por la parte en que he sido favorecido, he acordado obsequiar a la Sociedad una Bomba de primera clase, para cuyo efecto encargo con esta fecha al señor don Thomas Bland Garland, uno de los miembros de ese Directorio, para que de acuerdo con ustedes, proceda a encargarla de mi cuenta. Suplico a ustedes se sirvan admitir esta manifestación de gratitud, con que me suscribo de ustedes atento servidor,

M. COUSIÑO".

"Valparaíso, 9 de septiembre de 1853.

Señor Don Matías Cousiño.

Señor:

El Directorio en sesión de ayer, ha recibido por manos del Director señor Thomas Bland Garland la apreciada nota de usted, fecha 6 del corriente, ofreciendo el obsequio de una Bomba como premio de los esfuerzos de las Compañías en el último incendio. Esta generosa manifestación de parte de Ud. ha evocado el mayor entusiasmo e interés de nuestra asociación, y no sólo obliga a nuestros cuerpos y los estimula a mayores esfuerzos por la apreciación de sus trabajos así demostrada, sino que redunda en beneficio de la humanidad y del público, exigiendo el reconocimiento de toda la población por la eficaz cooperación suya al mejoramiento de nuestra institución, tan necesitada de socorros para llegar a la altura que quisiéramos darle.

El galardón no podía ser más apetecido, porque se ha sentido ya la falta de una Bomba de primera clase para el servicio del Almendral, capaz de contrarrestar un incendio en su principio, y a cuyo efecto las Bombas del Puerto se hallan a una distancia demasiado grande.

Cumplo pues con un encargo cuando a nombre del Directorio le dirijo a Ud. la palabra para demostrar a Ud. los sentimientos de gratitud que merece un servicio de tanta importancia, y ante cuya consideración se ha determinado darle a la Bomba el nombre de Cousiño.

Aprovecho esta oportunidad para ofrecerme de Ud. su seguro servidor:

JUAN A. VIVES
Superintendente

JORGE FEHRMAN
Director-Secretario"

Chile, fértil provincia y señalada
en la región antártica famosa.

Santa Ana parió a María
Santa Isabel a San Juan
con estas cuantas palabras
los perros han de callar

San Roque, San Roque
que calle ese perro
antes que den las doce

"Corre por el campo ladrando incesantemente, y cuando los perros la oyen, se amedrentan y prorrumpen en aullidos muy tristes. La Calchona, sin embargo, no hace daño a nadie, como lo puede asegurar el mismo informante, que se encontró con ella varias veces en caminos solitarios".

• "Noche de perros" (noche inclemente o dura)
• "Atar los perros con longanizas" (dar grandes beneficios sin esfuerzos, trabajos ni sacrificios de ningún tipo)
• "Ni en pelea de perros" (no conocerlo o rebajar el conocimiento de una persona)
• "La vuelta del perro" (una vuelta larga y sin asunto)
• "Lo tienen como perro de solterona" (el mimado)
• "Perro de circo" (es el muy bien enseñado y obediente)
• "Sólo para perros" (frase que se escribe en las paredes de ciertos rincones, en los que el transeúnte se aprovecha para orinar)
• "Quiltras" o "aquiltradas" (para referirse a las prostitutas callejeras de poco refinamiento)
• "Más agradecido que un quiltro" (contento del favor)

"El andariego es ‘pata de perro’, el vagabundo es ‘mata perro’, el leal es ‘fiel como perro’. El que burla un pago hace ‘perro muerto’. ‘Cara de perro’ es un acuerdo entre jugadores que lo que se gana en comida se lo sirve solo, no le convida al perdedor. Cuando se vive mal, la ‘vida es perra’, tiene ‘mala pata’ o está ‘bien p’al gato’.

El roto tiene gran cariño por el perro, y en sus largos viajes ha emigrado con su ‘quiltro’. ‘Patipelados’ –pata pelada, pie descalzo- hay que comparten su poca ración con su fiel compañero.

Se señala el apuro ‘a espeta perros’; se acusa al cansancio con ‘cansado como perro’. Si es tenaz, es ‘perro de presa’, y si se le desea despreciar, es ‘hijo de perra’. Cuando un niño salta de contento, es como un ‘quiltro en carretela’. El desordenado, el que deja las cosas en el suelo, le dicen que las guarda en el ‘ropero del perro’. Si es valiente, es ‘macho’, y si es testarudo, es ‘porfiado como macho’."

Después que fui roto niño
y por hombre respeta'o
me queda el puro ladri'o
como al perro descula'o.

Yo nunca he ofendi'o a nadie
soy más humilde que un perro
y el que se meta conmigo
tiene que pelear a fierro.

"El hombre del pueblo está animado por un amor entrañable a los perros.

Viajeros cultos y escritores se han sorprendido de la vida libre, callejera, que vive el perro en Chile y el innegable cariño que el pueblo le profesa. Y este afecto lo han querido hacer derivar del indio araucano, que tenía y tiene especial predilección por los quiltros; otros lo ven como una necesidad determinada por el medio físico, geográfico: la salvaje aspereza de las montañas, lo solitario del océano, la crueldad del desierto, harían que el hombre recurriera al perro como a un compañero; y no han faltado los que creen que el minero necesita, en su silencio y en su soledad, de la compañía del perro; que el baquiano lo tiene como guía; el ovejero y el vaquero, como ayudante. Y habría también el aspecto o esa condición que posee el pueblo para sentir a los que sufren en su mismo mundo, en su mismo universo, ya sean hombres o animales, especialmente perros.

Parecería que hubiera una consubstanciación entre el hombre y el perro que soporta los más estrafalarios nombres, con los cuales se puede formar una curiosa y divertida lista".

Calabaza, calabaza
Cada perro para su casa

"Los perros de Chile participan del clima la valentía y braveza de los indios, y así los llevan al Perú por de mucha estima y salen muy valientes y feroces. Perdigueros hay muchos, y galgos muy diestros en la caza, particularmente de guanacos y avestruces, que con maña les saben hurtar la vuelta, y entre los puelches es una paga para comprar una mujer un perro de estos cazadores o perdigueros, porque las perdices de esta tierra no vuelan por lo alto, como las de Europa, sino que de la tierra se levantan y dan un vuelo y van a caer a la tierra, y luego al segundo vuelo vuelven a caer y no pueden volar más y las cogen los perros, que las van siguiendo como van volando, y en cayendo las cogen y sacan por el olor, aunque más se escondan entre las matas. En la Mancha las cazan del mismo modo en tiempo de calor, con lo ardiente del sol, pues sin eso burlan más".

"Así pasan el día entero en caminatas, no volviendo a veces a su casa sino dos o tres días después y aun en más ocasiones, y no desmontándose sino para hacer sus comidas siempre muy modestas y compuestas las más de las veces de un panecillo y un pedazo de queso, en otras de harina tostada solamente y muy rara vez de un poco de charqui. La cantidad de estos víveres es por lo general harto reducida para obligarle a dejar en ayunas a los tres, cuatro y hasta diez perros compañeros inseparables de sus excursiones, y que a pesar de su vida de privación y miseria le tienen siempre un sincero apego. Es verdaderamente curioso y digno de toda compasión ver a estos fieles animales en una flacura extrema no alimentándose a veces sino con las inmundicias de los animales muertos que encuentran en el camino o con excrementos humanos, y con todo siempre atentos a las órdenes de su amo, buscando en sus gestos, en sus miradas una señal cualquiera para adelantarse a su mandato. Su utilidad, sin embargo, es digna de mejor suerte, señalándose sobre todo en los lugares cubiertos de espesos matorrales, que recorren en todos sentidos para detener a los bueyes y obligarles a salir. Su valor y arrojo no son menores cuando necesita velar por los rebaños, ahuyentar el zorro, y aun el león del país a los que llegan a vencer a pesar de las heridas, muy peligrosas a veces, que reciben en el combate. Para estos últimos servicios los chilenos han desarrollado entre ellos diversos instintos que conservan perfectamente en la raza y que forman los perros leoneros, zorreros, etc." .

"…no falla en el familiar el clásico perro, ‘el quiltro’, compañero inseparable de alegrías y sinsabores de nuestro pueblo, meneando siempre su rabo en medio del enjambre de chiquillos. El perro parece asimilarse a la sicología del hogar y cuando ve que hay poco, con cara melancólica nada pide, pero cuando hay felicidad no disimula su contentamiento moviéndose de un lado para otro".

"Algunos perros solían, también, acompañar diariamente a sus amos al interior. Se echaban cerca de sus ropas y ahuyentaban a ratones y a los extraños que pudieran acercarse".

"Estos animales, convenientemente adiestrados, son un valioso auxiliar del Carabinero en el ejercicio de su función policial. En su corta trayectoria han tenido hechos destacados en la represión de la delincuencia y varios ejemplares han caído ultimados por el hampa. Jurídicamente, el perro es una cosa corporal, mueble, semoviente. Pero, dado que este animal puede ser dirigido con relativa precisión contra un objetivo determinado, viene a resultar que para el Carabinero es un arma ofensiva o defensiva, según el signo que sé le represente. En tales casos resulta ser el propio policía el sujeto de ataque o de defensa".

"Soy humilde, y como tal, no niego a mis progenitores. Soy hijo de una gran perra y de un perro no muy grande.

Soy perro de presa, pero no de presos.

Nací en casa noble, y los primeros días de mi infancia los pasé entre chiquillos que me hacían sufrir las penas de San Clemente.

Uno me cogía con las patas para arriba y la cabeza para abajo, exponiéndome a una congestión cerebral; otro, por ponerme corbata, casi me estrangulaba; éste me aportillaba las orejas con tijeras para ponerme dormilonas; aquel me ataba a un calabazo en la cola y me echaba a correr por patios y habitaciones".

Flaco, lanudo y sucio. Con febriles
ansias roe y escarba la basura;
a pesar de sus años juveniles,
despide cierto olor a sepultura.

Cruza siguiendo interminables viajes
los paseos, las plazas y las ferias;
cruza como una sombra los parajes,
recitando un poema de miserias.

Es una larga historia de perezas,
días sin pan y noches sin guarida.
Hay aglomeraciones de tristezas
en sus ojos vidriosos y sin vida.

Y otra visión al pobre no se ofrece
que la que suelen ver sus ojos zarcos;
la estrella compasiva que aparece
en la luz miserable de los charcos.

Cuando a roer mendrugos corrompidos
asoma su miseria, por las casas,
escapa con sus lúgubres aullidos
entre una doble fila de amenazas.

Allá va. Lleva encima algo de abyecto.
Le persigue de insectos un enjambre,
y va su pobre y repugnante aspecto
cantando triste la canción del hambre.

Es frase de dolor. Es una queja
lanzada ha tiempo, pero ya perdida;
es un día de otoño que se aleja
entre la primavera de la vida.

Lleva en su mal la pesadez del plomo.
Nunca la caridad le fue propicia;
no ha sentido jamás sobre su lomo
la suave sensación de una caricia.

Mustio y cansado, sin saber su anhelo,
suele cortar el impensado viaje
y huir despavorido cuando al suelo
caen las hojas secas del ramaje.

Cerca de los lugares donde hay fiestas
suele robar un hueso a otros lebreles,
y gruñir sordamente una protesta
cuando pasa un bull-dog con cascabeles.

En las calles que cruza a paso lento,
buscan sus ojos sin fulgor ni brillo
el rastro de un mendigo macilento
a quien piensa servir de lazarillo.

Que en nada sobrevives clama el Cura
(su alma sí es muerta). Pero yo que he visto
en mi niñez tu grave compostura
de siervo prosternado frente al Cristo;

Yo que aún el eco siento del llamado
tuyo, al romper las albas del estío,
jamás creeré que al Odio encadenado
vayas a sepultarte en lo sombrío.

Jamás creeré que en tu pupila bruna
muera el destello fraternal y amigo:
que hasta el antro plutónico la Luna
va cada noche a dialogar contigo.

Y te halla rastreando los senderos
por el amo de ayer.- Yo sólo pido
que al trasponer del mundo los linderos
este ruego me sea concedido:

Que en el país del gélido reposo,
ya indiferente a todo humano mal
retozando, tu espectro clamoroso
venga a lamer mi mano fantasmal.

Mi perro ha muerto.

Lo enterré en el jardín
junto a una vieja máquina oxidada.

Allí, no más abajo,
ni más arriba,
se juntará conmigo alguna vez.
Ahora él ya se fue con su pelaje,
su mala educación, su nariz iría.
Y yo, materialista que no cree
en el celeste cielo prometido
para ningún humano,
para este perro o para todo perro
creo en el cielo, sí, creo en un cielo
donde yo no entraré, pero él me espera
ondulando su cola de abanico
para que yo al llegar tenga amistades.

Ay no diré la tristeza en la tierra
de no tenerlo más por compañero,
que para mí jamás fue un servidor.

Tuvo hacia mí la amistad de un erizo
que conservaba su soberanía,
la amistad de una estrella independiente
sin más intimidad que la precisa,
sin exageraciones:
no se trepaba sobre mi vestuario
llenándome de pelos o de sarna,
no se frotaba contra mi rodilla
como otros perros obsesos sexuales.
No, mi perro me miraba
dándome la atención que necesito,
la atención necesaria
para hacer comprender a un vanidoso
que siendo perro él,
con esos ojos, más puros que los míos,
perdía el tiempo, pero me miraba
con la mirada que me reservó
toda su dulce, su peluda vida,
su silenciosa vida,
cerca de mí, sin molestarme nunca,
y sin pedirme nada.

Ay, cuántas veces quise tener cola
andando junto a él por las orillas
del mar, en el invierno de Isla Negra,
en la gran soledad: arriba el aire
traspasado de pájaros glaciales,
y mi perro brincando, hirsuto, lleno
de voltaje marino en movimiento:
mi perro vagabundo y olfatorio
enarbolando su cola dorada
frente a frente al Océano y su espuma.

Alegre, alegre, alegre
como los perros saben ser felices,
sin nada más, con el absolutismo
de la naturaleza descarada.

No hay adiós a mi perro que se ha muerto.
Y no hay ni hubo mentira entre nosotros.

Ya se fue y lo enterré, y eso era todo.

"Esta noche mi alma te recuerda y te envidia -le escribió-. Sé que no podré olvidarte, que te llevaré en la memoria. Cuando en la isla gris mi mano se extendió para acariciar tu cabeza ensortijada, era tan sabia como esos pájaros oscuros que adivinan el destino. Mi mano ascendió a tu cabeza como en homenaje a un rey que está más alto. Cumplíanse los últimos momentos de tu forma, de tu símbolo hermético. ¿De dónde viniste? ¿Tuviste infancia? ¿Por qué te eligieron esos dioses blancos? ¿Acaso porque no tenías 'inteligencia' ni 'razón'? ¿Por qué me rechazaron? ¿Acaso por tenerlas? Allá, en los extraños oasis, reposarás... Necesitaban un perro, y te llevaron. Serás emblema y símbolo, como cuando el león era tu hermano en el Paraíso".

"Dolma no es totalmente perro -declaraba a revista "Ercilla" en 1970-, tiene algo de humano; a lo mejor es un lama reencarnado. En todo caso, ella es mi maestro, me enseña en silencio, porque nos comunicamos en el silencio".

Una perra con un perro
echaron una carrera
Se amarraron de la cola
en Mapocho con Bandera
La perra va p'al Sur
el quiltro al Norte
Cruzan la Costanera
sin Pasaporte
Sin pasaporte sí
perro chijete
Te cortaron la cola
con un machete
Quién ganó la carrera
fue la perrera

Debe haber algún lugar del mundo
donde todo sea libertad.

Donde pueda abrazar a ese amigo
que se me quedó dormido una mañana...
...tiempo atrás.

"Los pastores son ayudados eficazmente en su trabajo por los perros ovejeros, inteligentes, avezados y que son capaces de juntar y conducir piños enormes; estos perros pertenecen casi todos a razas escocesas, pero han sido cruzados con razas inglesas y australianas y los ejemplares son muy distintos entre sí; son perros de porte mediano, pelo largo, algunas veces crespos de color oscuro, pero todos poseyendo cualidades excepcionales para el trabajo".

"Yo soy perrero de toda la vida -declaraba a la revista "Paula", en 2013- así que ya tenía afinado el ojo. Recorriendo Magallanes me di cuenta de que en lugares muy distantes, además de los quiltros, encontraba el mismo tipo de perro ovejero. En Natales, Tierra del Fuego, Punta Arenas. Les pregunté a los gauchos y me dijeron que los llamaban barbuchos... Les tomé muchas fotos pero había que hacer un registro perro por perro para confirmar esa hipótesis. Pero en esos años los gauchos los consideraban quiltros y los mezclaban unos con otros (...) era todo muy desordenado. Nadie iba a inscribirlos ni a mantener una raza pura.".

La serie francesa a la que nos referiremos acá, nació precisamente a esa última época de la televisión aún funcionando como eficiente herramienta instructiva y educativa, y debo confesar algo sobre la misma producción: gracias a ella nació mi interés por la historia, inclinación que me ha acompañado toda la vida. No creo ser el único.

Érase
una vez
un planeta triste y oscuro
y la luz al nacer
descubrió
un bonito mundo de color

Un león
un dragón
una flor y una mariposa
y el señor que pensó
desde hoy
todas esas cosas cuidaré
y un viejo reloj
canta su canción
dabadabada...

"Hay que conseguir que nuestros niños quieran conocer y estimular su curiosidad. Tratarlos como si fueran adultos hechos y derechos, capaces de comprender muchas más cosas de lo que los adultos creen. Por ello, los niños serán más fuertes, y lo agradecerán más".